Sakhon Nakhon.

Con una storia lunga e culturalmente diversa, Sakhon Nakhon offre una miscela unica di antiche tradizioni.

Sakon Nakhon (vedi mappa della città, vedi mappa turistica) si trova nella parte superiore del Nordiest della Thailandia, nella regione chiamata anche Isan, E' nell'atopiano di Khorat, non lontana dal fiume Mekhong Il lago Nong Han, il più grande lago naturale del Nord-Est della Thailandia si trova nei pressi della città. Si trova all'interno della catena montuosa del Phu Phan, che delimitano la provincia a sud.

Ha zone boscose, molti templi e ritiri per la meditazione e molti fanosi monaci che vi risiedono. Oltre a siti storici e templi ci sono una serie di feste tradizionali che i visitatori possono godersi, compresa la festa dei castelli di cera e la festa delle gare delle barche. Prodotti locali e artigianato a Sakon Nakhon sono rappresentati dai terracotta, vestiti di cotone, prodotti in seta e tessuti a mano khit, colorati con corteccia naturale. 

La capitale provincialee' una citta' buddhista che racchiude cinque famosi stupa. La sua storia puo' essere fatta risalire a 3,000 anni fa, ma la storia recente comincia quando Sakhon Nakhon si chiamava Nongharn, una citta' fondata nell'XI secolo, quando i Khmer governavano questa regione. Dopo la caduta di Angkor, la città fu sotto il governo di Lan Xang, un regno del Laos, e fu ribattezzata "Muang Chiang Mai Nongharn". Quando la citta' fu portata sotto il controllo siamese prese il nome di Sakon Thavapi e fu solo nel 1830, durante il regno di re Rama III, che fu ribattezzata "Sakon Nakhon". In questo nome la parola Sakon deriva dalla parola sanscrita Sakala che significa intero o totale, e Nakhon deriva dalla parola sanscrita Nagara che significa città. Da cui il nome della provincia significa letteralmente "Città di città".

Province confinanti sono, da nord in senso orario Nong Khai, Nakhon Phanom, Mukdahan, Kalasin e Udon Thani. L'area della provincia e' di 9,605.8 kmq, la popolazione 2012 secondo la stima di World Gazetteer e' di 1,152,606 abitanti con una densita' di 119.99 ab/kmq. La provincia è suddivisa in 18 distretti, amphoe, a loro volta divisi in 125 comuni, tambon e 1323 villaggi, muban. I 18 distretti sono: Mueang Sakon Nakhon, Akat Amnuai, Ban Muang, Charoen Sin, Kham Ta Kla, Khok Si Suphan, Kusuman, Kut Bak,  Nikhom Nam Un, Phanna Nikhom, Phang Khon, Phon Na Kaeo, Phu Phan, Sawang Daen Din, Song Dao, Tao Ngoi, Wanon Niwat, Waritchaphum.

Il sigillo provinciale mostra la Phrathat Choeng Chum, un chedi in stile laotiano costruito durante il periodo di Ayutthaya su un prang di stile Khmer. L'albero provinciale è il banaba o Regina Crape Myrtle (Lagerstroemia speciosa).  

Come arrivare e come muoversi.

Come provincia un po' fuori il percorso turistico tipico, Sakon Nakhon è facilmente raggiungibile tramite auto privata o autobus pubblico. Tuttavia, è possibile prendere un treno o un aereo per la vicina Udon Thani poi con un breve viaggio in autobus arrivare a Sakon Nakhon. Una volta lì, può essere più facile andare in giro con la propria auto, ma ci sono mezzi standard di trasporto locale a disposizione dei visitatori: cioè songtaew, moto taxi, e tuk tuk.

Arrivare e partire da Sakhon Nakhon.

In treno: non esiste un treno diretto da Bangkok a Sakon Nakhon. I visitatori possono prendere un treno per Udon Thani e proseguire il viaggio in autobus fino a Sakon Nakhon. Chiamare 1690, solo dalla Thailandia, 0 2223 7010-20 per ulteriori informazioni.

In auto: da Bangkok, prendere l'autostrada 1, Phahonyothin Road per Saraburi e poi l'highway n.. 2, Mittraphap Road, per Ban Phai che si connette con la highway 23 per Maha Sarakham, infine, continuare lungo la highway 213 che via Kalasin arriva a Sakon Nakhon, una distanza totale di 647 chilometri.

In autobus: autobus diretti a Sakon Nakhon partono dal Bus Terminal a nord di Bangkok, Mo Chit 2, ogni giorno. Contattare Transport Co.Ltd al Tel: 0 2936 2852-66 o visitare  www.transport.co.th per maggiori informazioni

Muoversi in Sakon Nakhon, come nella maggior parte delle province rurali tailandesi ci sono in genere songtaews che seguono percorsi stabiliti intorno al capoluogo di provincia e tra le città della provincia. songtaews, moto taxi, e una qualche forma di tuk tuk sono di solito disponibili per il noleggio privato.

Attrattive.

● Museo di Achan Fan Acharo è a Wat Pa Udom Somphon in Tambon Phanna Nikhom sulla strada per Udon Thani. Il museo ha una statua di cera del famoso monaco, così come i suoi oggetti personali e una sua biografia.

● Phra That Phu Phek si trova su una montagna in Tambon Na Hua Bo. Per arrivarci, prendere la strada Sakon Nakhon-Udon Thani per 22 chilometri poi prendere una strada sulla sinistra per 14 chilometri e infine salire una scala di 491 gradini. La pagoda in laterite è su una base quadrata. Apparentemente incompiuta perché non ha tetto o cima, fu costruita nell'XI-XII secolo. Queste sono rovine Khmer particolari dato che ospitano un calendario solare, una roccia a forma di cubo, che si trova nello stupa. L'antico popolo usava il calendario per stabilire la posizione del sole e cosi' la data per riti religiosi e le stagioni agricole.

● Wat Kham Pramong è a Ban Kham Pramong in Tambon Sawang, a 40 chilometri da Amphoe Muang sulla Highway No. 22, prendendo poi la Highway No. 2355 per Akat Amnuai. Il tempio è il centro di meditazione del famoso monaco Luang Pu Sim.

● Wat Tham Kham e' il luogo dove dove monaci famosi come Acan Fan e Luang Thet Pu amavano meditare. Un pagoda che ospita le reliquie di quest'ultimo si trova qui.

● Saphan Khom si trova poco prima di entrare nella citta' di Sakhon Nakhon, sulla strada per Udon Thani. Si crede sia stato costruito lungo un percorso seguito dal popolo Khmer.

● Centro Culturale di Sakon Nakhon si trova nel Sakon Nakhon Rajabhat Institute, a circa 6 chilometri dalla città sulla strada Sakon Nakhon-Udon Thani. L'esposizione comprende utensili di varie tribù della provincia e le informazioni su l'antica Sakon Nakhon.

● Museo Phra Achan Man Phurithatto questo museo è di fronte al Centro della giunta provinciale sulla Suk Kasem Road in Wat Pa Sutthawat. Il museo è costruito di piastrelle in terracotta. In mostra sono una statua di cera di Achan Man Phurithatto che era un famoso monaco, i suoi oggetti personali e la sua biografia.

● Phra That Dum si trova in Tambon Ngew Don, a 3 chilometri dalla città sulla strada per la scuola Phatthana Suksa. Originariamente qui si trovavano 3 pagode khmer in mattoni sulla stessa base in laterite, di cui oggi ne rimane una. Le pagode sono state costruitr nell'XI secolo.

● Nong Han è un lago d'acqua dolce di grandi dimensioni con una superficie di 123 chilometri quadrati. E 'dove convergono numerosi corsi d'acqua ed è anche un'importante centro agricolo e della pesca della provincia. Le rive di  Nong Han sono state sviluppate in un parco pubblico. Inoltre, c'è Sa Phang Thong, un'antica piscina che si crede costruita allo stesso tempo di Phra That Choeng Chum.

● Namtok (cascata) Pricha Suksan e' sulla catena montuosa del Phu Phan, 17 chilometri sul percorso Sakhon Nakhon,- Udon Thani e altri 10 km girando a sinistra. La cascata è su un altopiano di roccia con l'acqua che cade in una piscina sottostante adatta per il nuoto.

● Villaggio dei vasai è a Ban Chiang Khrua, a 15 chilometri sulla strada per Nakhon Phanom. I prodotti realizzati qui sono vasi, pentole, contenitori e vasi da fiori. Tutti sono venduti ai turisti a prezzi ragionevoli.

● Acquario d'acqua fresca dell'Isan si trova nella Stazione per la Pesca di Sakon Nakhon sulla Sai Sawang Road. Il centro ha in mostra pesci di acqua dolce e specie di animali del Nordest.

● Parco nazionale Phu Phan copre una vasta area nella giungla nella parte superiore del Nord-est Thailandia. Il quartier generale del parco si trova sulla Highway No. 203 sulla strada per Kalasin, a 25 chilometri dalla sede distrettuale. Luoghi turistici in Kalasin includono Pha Nang Moen, un punto di osservazione a 700 metri a piedi dall'ufficio del parco, e Lan Sao E, un altopiano naturale roccioso su una scogliera a 2 chilometri di distanza.

● Khong Ping Ngu dista 14 chilometri da Amphoe Muang. Si trova sulla Sakon Nakhon-Kalasin Road. Questo strada serpentina e' interessante perche utilizza i piu' grandi marcatori di chilometri in Thailandia. Numerose cascate come Heo Sin Chai, Tat Ton e Kham Hom, si trovano nelle vicinanze, con facile accesso.

● Phra That Si Mongkhon si trova a Tambon Ban That che dista 2 km dall'ufficio distrettuale. La pagoda ha una base quadrata ed è decorato con disegni di argilla cotta. L'attuale pagoda racchiude quella originaria che è fatta di laterite.

● Diga Nam Un dista 57 chilometri da Amphoe Muang sulla strada per Udon Thani e poi a sinistra per 6 chilometri lungo la strada per Waritchaphum. La diga è al suo massimo splendore quando il sole tramonta sopra l'acqua.

● Phra That Choeng Chum è un sito storico che ha una pagoda in mattoni rivestita di gesso, su base quadrata, alta 24 metri. La cappella ospita il santo Luang Pho Ong Saen.

● Phra That Narai Cheng Weng e' un santuario khmer si trova a 5 chilometri dalla città sulla strada per Udon Thani. La pagoda in arenaria si trova su una base di laterite. Elaborati disegni ornano i lintelli di porte e finestre. Si crede che il sito sia stato realizzato interamente da donne che hanno gareggiato con gli uomini per costruire Phra That Phu Phek. Risale all'XI-XII secolo.

● Museo di Achan Wan Uttamo è in Phu Pha Lek. Per arrivarci, prendere la strada Sakhon Nakhon-Udon Thani per 84 chilometri fino Sawang Daen Din, poi una strada sulla sinistra per Song Dao per 32 chilometri. Il museo ospita opere del monaco e suoi oggetti personali.

● Phu Pha Lek è una montagna nella catena del Phu Phan. Alcune parti della zona sono piattaforme di roccia che sono coperte di fiori verso la fine della stagione delle piogge. Punti interessanti sono un punto di osservazione su un'alta scogliera, le cascate Kaeng Kula e Kao Chan che hanno acqua solo nella stagione delle piogge, e disegni preistorici nella grotta Nam Phak che sono di oltre 3.000 anni.

● Parco nazionale Huai Huat ha molti punti interessanti. Vi si accede tramite la Sakon Nakhon-Kalasin per 5 chilometri, e poi prendendo a sinistra suilla highway 2339 e proseguendo per 35 chilometri, o prendendo la Sakon Nakhon-Na Kae Road per 14 chilometri e poi una strada sulla destra per 18 chilometri. Il parco è noto per la bellezza visiva del bacino idrico, per la cascata e l'altopiano roccioso ricoperto di fiori, alla fine della stagione delle piogge. Ci sono anche disegni rupestri preistorici.

● Centro artigianale e artistico di Ban Kut Na Kham Sua Maestà il Re e la Regina iniziarono a creare questo centro nel 1983. Si trova a Ban Kut Na Kham, Tambon Charoen Sin, Amphoe Chaoreon Sin. Il centro si prefigge di formare abili artigiani scelti fra le persone dell'Isan, che generalmente hanno eccellenti abilità artistiche. Scopo del centro e' anche aiutare i poveri a guadagnare qualche extra insegnando loro un lavoro. Il centro e' diventato un modello per altri centri simili che sono venuti in seguito e che sono stati costruiti un po' in tutta la nazione.

Attualmente, il centro è un importante produttore di oggetti in terracotta. Il visitatore può assistere al delicato processo di fabbricazione nella sala prove che comprende fusione e pittura e vedere i prodotti commerciali finiti nello show room. I prodotti in terracotta provenienti da Kut Na Kham sono famosi per la loro alta qualità e il design unico. Oggi la gamma di prodotti artigianali si e' espansa all'intaglio del legno, alla tessitura della seta, alla produzione di fiori artificiali, cesti, ecc I delicati prodotti artigianali del centro sono sempre esposti e venduti nelle fiere e nei festiival della provincia. Il centro è aperto dal martedì al sabato dalle ore 08.00. alle ore 16.30.

Per arrivare qui da Sakhon Nakhon prendere l'highway 22, Sakhon Nakhon-Udon Thani e seguirla per 85 chilometri. Svoltare a destra in Amphoe Sawang Daen Din sulla highway 2091 e svoltare a sinistra sulla strada 2280 che porta a Amphoe Charoen Sin. Il centro si trova a 20 chilometri di distanza.

● Palazzo Phu Phan Ratchaniwet si trova sulla catena montuosa del Phu Phan sulla Sakon Nakhon-Kalasin  Road, a 13 chilometri dalla sede distrettuale. E' la residenza delle Loro Maestà quando visitano il Nord-Est.

Feste e festival.

● Fiera Ruam Nam Jai Tha Isakon e della Croce Rossa si tiene all'inizio di ogni anno, la fiera comprende carri che mostrano culture e tradizioni dei diversi gruppi etnici della provincia, come Phu Thai, So, Yor, Saek, Ka Lerng, Kula, vietnamiti e cinesi. La sfilata di carri allegorici inizia da Campo Ming Muang alle 2 del pomeriggio. e si dirige attravero Sukkasem Rd. al municipio. Gli altri divertimenti includono spettacoli di cultura popolare, cene tipiche e rappresentazioni.

● Festa So Ram Luk celebra il gruppo etnico dei So e si svolge ogni anno il quarto mese di luna crescente, generalmente in marzo a Amphoe Kusumal. Riti tradizionali condotti da un certo numero di persone iniziano in tarda mattinata.

● Festa Boon Mahachart e Boon Bangfai o festa dei razzi si tiene in Amphoe Phang Kone - La festa si tiene ogni anno nella prima settimana di maggio. Le attività comprendono il concorso dei razzi, un festival di cucina Phang Kone, e la sfilata locale dei razzi.

● Processione dei castelli di cera si tiene il 12° e 15° giorno di luna crescente nel mese di ottobre per celebrare la fine della quaresima buddista, il festival è molto interessante. Nella notte del 13° giorno, la gente si riunirà al campo Ming Muang per decorare i castelli di cera. Il 14° giorno i castelli di cera realizzati dai diversi templi saranno portati in processione fino al Wat Phra That Cherngchum Woravihara. Le persone dell'Isan credono che la cerimonia sia un benvenuto a Buddha che ritorna dal cielo per aiutare tutte le creature sulla terra.

● Gare delle barche  si tengono nello stesso periodo della festa precedente  E' un'antica regata che si svolge a Phang Thong Pond o Tha Nang Arb, Ban Tha Wat.

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