Thailandia: un porto, una centrale e la rabbia esplode a Krabi

Il progetto che fu avviato all'inizio del 2014 da parte dell' Electricity Generating Authority di Thailandia (EGAT) comprendeva una  centrale a carbone da 800 megawatt al costo di 60 miliardi di baht (1.621.621.621 di euro) prevista nel quartiere Nua Khlong di Krabi, mentre il Ban Klong Rua, un porto per il trasporto di carbone che dovrebbe essere costruito in  Ban Klong Ruo. Questo secondo quanto stabilito dal Piano di Sviluppo Energetico di Thailandia per 2015-2036, secondo le previsioni la centrale doveva essere completata nel 2019. L’EGAT disse che prevedeva la costruzione di nove centrali a carbone nel sud del Paese nel corso dei prossimi due decenni.

Il piano fu visto con favore dalla giunta, tuttavia, fu aspramente criticato da molti gruppi ambientalisti e dai residenti locali che temevano futuri impatti ambientali derivanti dalla centrale. Secondo Prayuth Chan-Ocha, il leader della giunta e il primo ministro, la centrale avrebbe garantito la sicurezza energetica della Thailandia.

Secondo un rapporto 2014 di Greenpeace, il progetto del porto del carbone a Ban Klong Ruo è un nuovo piano di EGAT per trovare il modo di trasportare carbone importato da Indonesia, Australia e Africa per il suo impianto a carbone. Durante tutto l'anno, compresa la stagione dei monsoni, lo scarico di carbone dalle navi più grandi a quelle più piccole si svolge in mare intorno a Koh Lanta. Il carbone viene poi scaricato di nuovo al porto di Ban Klong Ruo  dove un nastro trasportatore lungo 8,4 km lungo trasporta il carbone  alla centrale elettrica.

L’EGAT e le persone favorevoli al progetto dicono che la centrale contribuirà a rendere stabile la fornitura di energia nella regione, una centrale a carbone bilancerà le fonti energetiche e ridurrà i rischi di mancanza di corrente, inoltre il progetto sosterrà la crescita economica e contribuirà a mantenere bassi i costi delle bollette energetiche. Per gli avversari il Paese genera già sufficiente potere energetico, l’energia rinnovabile è una fonte preferibile, le centrali a carbone producono gas dannosi e inquinamento, il sistema di vita delle persone locali e il turismo ne saranno negativamente influenzati

Nel marzo 2015 l’Ufficio governativo delle risorse naturali e la politica e pianificazione ambientale (ONEP) respinse la Relazione sulla valutazione di impatto ambientale (VIA) sul porto di carbone Ban Klong Rua e la centrale elettrica a carbone di Krabi. Un consiglio di revisione della VIA disse che «non presentava informazioni complete, né incorporava tutte le preoccupazioni di ogni settore. Il Krabi Network Protect presento’ 44.000 firme di coloro che sostenevano la protezione della zona in cui sarebbe stato situato l'impianto portuale a  carbone e carbone e la centrale.

Esperti di energia, funzionari statali e imprenditori del sud della Thailandia  invitarono le autorità thailandesi a rottamare il piano di costruzione, dicendo che la redditizia industria del turismo avrebbe potuto subire danni nel lungo periodo.

In una riunione avvenuta il 29 giugno 2015 esperti, studiosi e accademi  quantificarono il futuro danno per il settore del turismo in 300 miliardi di baht. La provincia di Krabi tranquilla e le sue isole sono famose per suggestive scogliere calcaree e le spiagge di sabbia bianca, una delle quali era al centro del film Leonardo DiCaprio The Beach. Il turismo nella provincie lungo la costa delle Andamane aveva generato più di 376 miliardi di baht (9.918.000.000 di euro) nel 2014, secondo l'Autorità del Turismo di Thailandia.

Alla discussione partecipo’ Amarit Siripornjudagun, Presidente del Settore Turismo del Consiglio della Provincia di Krabi che disse che il settore del turismo in Thailandia dovrebbe galvanizzare gli sforzi per opporsi alla costruzione della centrale proposta perché potrebbe avere gravi impatti sulle zone costiere incontaminate della provincia, che attirano miliardi di baht di entrate da turisti ogni anno.

Egli aggiunse che a differenza della vicina Malesia che ha fatto della conservazione dell’ ambientale una priorità al fine di attirare più turisti, la Thailandia sta perdendo la sua competitività nel settore del turismo della regione a causa di strutture di protezione dell'ambiente deboli.

Wattana Thanasakcharoen, presidente Camera di Commercio del sud della Thailandia, aggiunse che conti di gestione di Krabi rappresentavano circa il 10,7 per cento del PIL nazionale, la maggior parte dei quali provienti dal redditizio settore del turismo della provincia. Pertanto, l'affermazione del governo che la centrale elettrica a carbone sarebbe stata un buon investimento per lo sviluppo delle industrie regionali non era vera.

Alla fine della discussione, 13 organizzazioni, tra cui l'Associazione di Thai agenti di viaggio (ATTA) e le Camere di Commercio provinciali di Krabi, Phuket e Phang Ng, lessero una dichiarazione comune per chiedere al governo di scegliere l'industria del turismo regionale piuttosto che la centrale elettrica a carbone.

Due membri di Save Andaman from Coal, promisero di sottoporsi a uno sciopero della fame fino alla morte, al fine di fermare la costruzione. Il 10 luglio davanti al Ministero del Turismo e dello Sport a Bangkok, i due ambientalisti dichiararono la loro intenzione di fermare il progetto attraverso la disobbedienza civile.

Una dichiarazione sosteneva che per tre anni le autorità tailandesi avevano ignorato le voci di persone che chiedevanola  protezione delle Andamane dato che la regione è un'importante meta turistica mondiale. Centinaia di migliaia di mezzi di sussistenza, imprese, l'agricoltura e l'industria della pesca non dovevano essere sacrificate per i profitti provenienti da una centrale a carbone, che avrebbe portato alla distruzione delle Andamane.

Inoltre, i residenti avevano paura che, come già successo in passato, ci potessero essere incidenti marittimi, con perdite di sostanze chimiche e di olio a meno di 100 km di costa di Krabi.

Il gruppo ha anche detto che attualmente esiste già un surplus di capacità di energia di circa il 50 per cento che può essere utilizzato nella regione, quindi non c'è bisogno della costruzione di una centrale elettrica a carbone.

La dichiarazione suggeriva che 11 fabbriche di palma da olio della regione potevano già produrre energia elettrica da loro rifiuti e altri 21 stabilimenti di palma da olio hanno il potenziale per produrre energia elettrica nello stesso modo. Pertanto, il governo locale e centrale dovrebbe investire e sostenere le energie rinnovabili, piuttosto che i combustibili fossili.

I proprietari di imprese e i residenti dell'isola conclusero la dichiarazione dicendo che si impegnavano a una politica verde per le Andamane e che il governo avrebbe dovuto scegliere i 300 miliardi di baht di fatturato annuo del settore del turismo sulla costa delle Andamane piuttosto che una politica energetica sbagliata.

Secondo la dichiarazione del gruppo, Krabi, che è famosa per i suoi parchi nazionali marini, potrebbe essere rimosso dalla lista delle aree protette Ramsar se al piano di EGAT fosse dato il via libera da parte del governo. RAMSAR è un trattato intergovernativo internazionale che fornisce un quadro di cooperazione internazionale per la conservazione e l'uso razionale delle zone umide. I delta di Krabi è stata la quarta area del paese per essere messo nella lista Ramsar nel 2003.

Nel 2007, il gabinetto ha adottato una risoluzione per dichiarare l'area protetta. Tuttavia, l'applicazione della risoluzione è scaduta nel 2012 ed è soggetto al controllo del governo.

Dal momento che la risoluzione 2007 è scaduta, una nuova risoluzione che determinerà il destino della zona del delta di Krabi non è stato raggiunto e EGAT ha cercato di spianare la strada per la costruzione dell’impianto a carbone,

Il Ministero dell'Energia di  Thailandia veniva visto come obsoleto, altri paesi in tutto il mondo stavano chiudendo le centrali elettriche a carbone sulla base dell’inquinamento e optavano per energia pulita, mentre il Ministero  andava nella direzione opposta.

Lo sciopero della fame contro gli impianti fu ben pubblicizzato, il governo thailandese accetto’ di istituire un comitato congiunto per rivedere la valutazione ambientale e sanitaria del progetto e prendere in considerazione le alternative di energia rinnovabile.

La coalizione che si opponeva all’impianto voleva anche il congelamento delle gare d'appalto il governo rispose che le gare sarebbero  andate avanti ma promise che non ci sarebbero stati contratti firmati durante la revisione del progetto.

Il 5 agosto 2015, due consorzi privati ​​hanno presentato offerte per costruire l'impianto: uno era un consorzio composto da Ital-Thai Development Plc e Power Construction Corp of China e l’altro una joint venture tra Alstom thailandese e Marubeni del Giappone.

Rattanachai Namwong presidte di EGAT disse che si aspettava che  il vincitore sarebbe stato annunciato in quattro mesi.

Nel settembre 2015 EGAT disse che l’impianto avrebbe avuto solo un piccolo impatto ambientale sul territorio. I risultati degli studi condotti da EGAT furonosubito accolti con scetticismo da molti locali. Il consiglio tripartito approvato dal Primo ministro nel mese di luglio per rivedere il progetto non era stato ancora istituito a causa del ritardo causato dal Consiglio nazionale di riforma. Il processo di studio e valutazione doveva quindi considerarsi incompleto.

Nel gennaio 2016 il Consiglio Nazionale per la pace e l'ordine utilizzo’ l'articolo 44 della costituzione ad interim per ordinare una deroga alla legge del piano regolatore per centrali elettriche e altri progetti industriali come impianti a gas, impianti di trattamento delle acque, inceneritori di rifiuti, discariche e impianti di riciclaggio, esso. esenta la costruzione di edifici in zone economiche speciali (ZES) dal quadro normativo del 1975 di pianificazione della città e altre normative sugli edifici. L'ordine toglieva al governo locale l'autorità di imporre regolamenti in materia di costruzione nella Zona economica speciale.

L'Ordine esentava 29 impianti, 27 dei quali gestito dallo Stato e due da aziende private, da tutte le leggi relative alla pianificazione della città.

L'esenzione fu pubblicata nella Royal Thai Gazette giovedi 31 marzo 2016 e fu firmata il 20 marzo 2016 dal Primo ministro Generale Prayuth Chan-Ocha, nella sua qualità di Presidente del Comitato di politica energetica nazionale.

Akradej Chakjinda, attivista leader della rete Protect Andamane from Coal Network disse:

"Siamo davvero preoccupati perchè l'ordine del NCPO permetterà la costruzione della centrale elettrica a carbone di Krabi, perché ha aperto la strada per la costruzione di impianti di potenza in qualsiasi zona. Questo ordine sostiene direttamente la costruzione dell'impianto di Krabi, che interesserà la vita delle popolazioni locali molto duramente".

Ha poi assicurato che  le proteste sarebbero continuate, fino a quando il ministero avesse ripristinato la situazione. Così gruppi anti-carbone da tutto il paese si stavano sollevando contro il l’ordine del Consiglio Nazionale per la Pace che poteva consentire che centrali elettriche potessero essere costruite in barba al piano regolatore di una città.

Il The Protect Andaman from Coal Network rispose con un rally di fronte al Ministero delle risorsen aturali  e dell'ambiente contro l'ordine e esorto’ il ministero a rinnovare il Krabi Environment Protection Zone.

Nel marzo 2016 EGAT disse che se centrale elettrica a carbone di Krabi non fosse potuta andare avanti, il governo poteva rivolgersi a centrali elettriche a gas e il paese avrà bisogno di importare più GNL. Soluzione alternativa alla centrale elettrica di Krabi sembrava essere la costruzione di una centrale a carbone da 1.000 MW nella provincia di Pattani.

Nel luglio 2016 un consorzio tra la francese Alstom Power Systems e la giapponese Marubeni perse la gara contro il progetto presentato da Power Construction Corporation of China e un partner thailandese. L'offerta vincente di 32 miliardi di baht per l'impianto era inferiore del 10% rispetto alla proposta franco-giapponese. Se il progetto andrà avanti, sarà il  primo progetto thailandese importante realizzato da una società di costruzioni cinese.

Nel mese di novembre 2016, quasi una dozzina di attivisti si rasarono la testa, in segno di protesta contro la centrale, al di fuori del Palazzo del Governo.

Il 22 novembre 2016, Gen Prayuth Chan-Ocha, il leader della giunta e primo ministro, ha detto ai media dopo una riunione col governo ha bloccato i piani per costruire la centrale elettrica a carbone.

 Il governo ha raggiunto la decisione dopo riconsiderando lamentele da Save Andaman from Coal.

 Il leader della giunta, tuttavia, ha detto che il regime non ha escluso piani per costruire la centrale elettrica ma ha fermato i piani per il momento. Egli ha aggiunto che le voci locali devono essere ascoltate per sapere se le persone sono d'accordo o in disaccordo con il piano.

 Ma quando iI manifestanti si sono riuniti al di fuori del Palazzo del Governo a Krabi il 17 febbraio hanno avuto una brutta sorpresa il primo ministro Gen Prayuth Chan-o-cha ha annunciato che il Comitato di politica energetica nazionale (NEPC)  aveva deciso di continuare la costruzione della centrale a carbone in Krabi.

Il Gen Prayuth ha detto che il progetto era stato ritardato per più di due anni e ha aggiunto che il progetto gioverà alla gente e la sicurezza del progetto è stata garantita.

Grandi folle di manifestanti si erano riunite al di fuori del Palazzo del Governo a Krabi in attesa della decisione.

"La decisione'influenzerà il turismo di sicuro. I turisti vengono a Krabi a respirare aria fresca e vedere bellezze naturali incontaminate -non a respirare fumo nero che rovina la salute. EGAT ha detto che aiuterà coloro che vivono entro un raggio di cinque chilometri, ma per quanto riguarda il resto di noi? ", Ha detto Amarit Siripornjuthakun, capo del Consiglio per il  Turismo di Krabi.

Sabato, 18/02 In un raro atto di disobbedienza civile in più di due anni da quando la giunta militare è salito al potere, più di 100 manifestanti provenienti dalla provincia di Krabi hanno chiesto al governo di rottamiareil progetto, citando timori di danni all'ambiente e alla salute, solo per sentirsi dire dal presidente della giunta Prayuth Chan-ocha che la costruzione sarebbe andata avanti come previsto.

Dopo una notte di rally davanti alla sede del governo, la polizia ha  arrestato tre leader della protesta.

Il presidente dell’Electricity Generating Authority of Thailand (Egat) Kornrasit Pakchotanon ha detto che il Paese ha urgente bisogno dell’impianto per garantire la stabilità della produzione di energia.

“Se il progetto della centrale elettrica a carbone Krabi viene respinta indefinitamente occorrera sviluppare una nuova centrale elettrica a gas in altre parti del sud. La stabilità energetica del nostro Paese è in gioco e abbiamo bisogno di una nuova centrale a combustibili fossili per garantire che non ci saranno carenza di potere in futuro Tuttavia,  una centrale elettrica a gas non sarebbe buona come una a carbone a causa del prezzo del gas instabile e potrebbe aumentare sensibilmente entro un breve periodo di tempo. Il prezzo del carbone è più stabile, ha detto, che consentirebbe di energia elettrica più economica in futuro.Siamo in grado di risparmiare fino a 6 miliardi di baht all'anno, se si usa il carbone. Inoltre, la Thailandia utilizzareora  il carbone in una percentuale molto piccola, solo il 22 per cento rispetto al 66 per cento del gas. Inoltre, usiamo meno carbone rispetto a molti altri paesi sviluppati”

Nel frattempo, l’esperto di energia Prasart Meetam ha sostenuto che la stabilità energetica nel Sud potrebbe essere raggiunta attraverso la promozione di piccole centrali a biomassa e che è d'accordo che una centrale elettrica a carbone in  grado di produrre energia elettrica è a buon mercato, ma sarà molto costosa per l'ambiente e il benessere delle popolazioni locali, perché il carbone è molto inquinante e produce una grande quantità di gas ad effetto serra, che peggiorerà il cambiamento climatico e influenzare tutti sul pianeta. Tuttavia, Kornrasit ha detto che elevate riserve di potenza sono necessarie per assicurare la stabilità dell'alimentazione e prevenire interruzioni nel caso di eventi imprevisti quando una o più centrali non potrebbero funzionare.

I rappresentanti di manifestanti nella parte bassa del Sud hanno detto che avrebbero organizzato grandi raduni del Sud e a Bangkok. Manifestanti a Bangkok hanno cercato di entrare nel Palazzo dielgoverno, ma la polizia li ha fermati.

Domenica 19 la situazione cambia nuovamente quando  il governo accetta di sospendere la costruzione della centrale a carbone di Krabi in attesa di un nuovo processo di partecipazione pubblica e di uno studio di Health Impact Assessment sugli effetti sulla salute e l’inquinamento.

Molti manifestanti scoppiarono in lacrime di felicità dopo aver sentito che tutti i leader della protesta catturati erano stati liberati e  l'intero processo della centrale elettrica a carbone di Kabri rinviato.