Juan Niño de Tabora è nato in Galizia in data non conosciuta e poco si sa' della sua gioventu'. Come molti nobili spagnoli di quei giorni trascorse parte dei suoi primi anni nell'Olanda degli Asburgo, dove presto' servizio nell'esercito delle Fiandre e alla corte del arciduchi Alberto e Isabella. Grazie all'influenza di un suo potente zio, Rodrigo Niño y Lasso, conte di Anover, divenne gentiluomo di camera da letto dell'Arciduca e fu posto al comando di una compagnia di lancieri, gli fu conferito il titolo di cavaliere dell'Ordine di Calatrava.
Nominato governatore e capitano generale delle Filippine e presidente dell'Udienza Reale di Manila, lascio' la Nuova Spagna per le Filippine il 25 marzo 1626, Don Juan Niño de Tabora lascio' le coste del Messico a bordo del galeone, El Almirante, a fare il suo viaggio verso le Filippine. In questo viaggio portava con sé l'immagine marrone di nostra Beata Verrgine Madre. Per tre mesi, El Almirante sicuro affronto' i pericoli del mare in tempesta e un incendio a bordo della nave. Arrivo' nel porto di Manila il 18 luglio 1626. Il governatore Tabora, penso' che nonostante tempesti e incendi il viaggio era stato sicuro e questo era dovuto alla presenza dell'immagine della Beata Vergine a bordo della nave,. Chiese cosi' che l'arrivo della statua fosse celebrata con grandi cerimonie, la Beata Vergine arrivo' cosi' fra fasto e fuochi d'artificio, la processione religiosa inizio' dalla Chiesa di San Ignacio, la Chiesa dei Gesuiti a Intramuros, fino alla cattedrale cattolica di Manila, che divenne la prima casa di immagine della Vergine. A causa degli eventi che circondarono il viaggio di El Almirante, la Vergine fu chiamata Nuestra Señora de la Paz y Buenviaje. (Nostra Signora della Pace e del Buon Viaggio). Quando il governatore Tabora morì nel 1632, l'immagine benedetta fu consegnata alle cure dei Padri Gesuiti, che fecero costruire una chiesa ad Antipolo. La Vergine rappresentata in quella statua divento' la patrona dei galeoni da Manila a Acapulco.
Nel 1627, Juan Niño era al comando di una squadra navale inviata a Formosa, Taiwan, per rifornire il forte spagnolo e tentare di far sloggiare gli olandesi dal loro forte sull'isola. Questa squadra originariamente incluse quattro galeoni, tre pataches e due galee. Tuttavia, l'ammiraglia il galeone, Concepción, fu pesantemente caricata con un carico di piastrelle che causarono un'apertura. Essa fu lasciata indietro quando le altre navi salparono. Niño de Tabora era a bordo della nuova ammiraglia, la San Yldefonso. Le navi salparono il 17 agosto. L'incidente aveva fatto si che fosse tardi nella stagione, e il tempo non sarebbe stato quello che ci si aspettava. Il governatore fece partire una piccola nave, la Rosario, con una notevole quantità di cibo per i gli spagnoli e i filippini delle colonie.
La flotta giunse solo fino a nord di Luzon, prima che i galeoni fossero costretti a tornare indietro a Cavite a causa di violente tempeste, i venti contrari e le alte maree. Arrivarono a Cavite il 6 settembre 1627. Le galee continuarono per Formosa e avvistarono il forte olandese prima di tornare. Al loro ritorno a Luzon, a Ylocos, furono colpite da un violenta tempesta che le fece affondare nel porto.
La spedizione fu rinviata all'anno successivo. Si apprese poi che gli olandesi in Formosa erano alquanto sollevati, essi erano deboli e avevano pensato che in caso di attacco avevano deciso di evitare la battaglia e di abbandonare il loro forte alla comparsa degli spagnoli.
La Rosario, nel frattempo, arrivo' al forte spagnolo con il suo carico di cibo. Questa era la prima nave con rifornimenti giunta da Manila in più di un anno. Fu molto gradita, perché c'era carenza di cibo.
All'inizio di quell'anno, gli spagnoli avevano inviato il capitano Antonio de Vera, con una ventina di soldati a negoziare per il cibo, con un capo amichevole non lontano dalla loro forte. In un primo momento gli spagnoli e filippini sono stati trattati bene, anche se non fu loro consentito concludere la loro missione in uno o due mesi. Poi in una battuta di caccia congiunta gli spagnoli e i filippini furonoi attaccati dagli abitanti di Formosa. Sette spagnoli e filippini, tra cui il capitano Vera, furono uccisi, così come alcune degli abitanti di Formosa, compreso il capo.
Quando la Rosario arrivo' al forte spagnolo con il cibo e i soldati, si decise di attaccare le vendicare le morti precedenti ma quando arrivarono sul luogo dove erano successi gli assassinii i formosiani erano fuggiti. Gli spagnoli riempito quattro piccole navi da carico con riso e presero alcuni prigionieri. Poi fecero ritorno al loro forte, senza bruciare i villaggi. La Rosario poi tornò a Manila, dove arrivo' il 21 febbraio 1628.
Quando i galeoni spagnoli tornati a Manila, si ebbe notizia che le navi olandesi erano pronte a tendere un agguato a cinque galee portoghesi in procinto di tornare a Macao da Manila, cariche di argento. Dal momento che erano pronte, il governatore Niño de Tabora ordinò ai due galeoni di accompagnare le navi portoghesi come scorta. Egli non accompagnare la spedizione. I portoghese pagarono 20.000 pesos per la scorta.
I galeoni spagnoli furono nuovamente assaliti dalle tempeste e dopo molti pericoli raggounsero finalmente la costa della Cina, a Sanchuan, circa 30 leghe da Macao. GlI olandesi erano già stati sconfitti dai portoghesi di Macao, il 25 agosto 1627, e avevano abbandonato le loro posizioni. Le navi spagnole non avevano visto nessun olandese durante il viaggio e i portoghesi erano arrabbiati dato che avevano speso 20.000 pesos inutilmente. Gli spagnoli riuscirono a catturare una nave mercantile che dal Siam faceva vela per Canton, con un tributo per la Cina, e due altre navi siamesi. Questa fu una rappresaglia per il sequestro di una ricca nave spagnola da parte dei siamesi cinque anni prima.
I galeoni finalmente tornato a Manila il 13 giugno 1628, dopo un viaggio quasi continuo di otto mesi. Più di 40 uomini erano morti.
Il governatore Niño de Tabora costrui' un cantiere in provincia di Camarines, in Luzon nel 1628. Il re di Jolo, che non aveva compiuto gesti di ribellione per alcuni anni contro gli spagnoli, catturo' alcune navi e anche il cantiere.
Quando fu informato di questo, il governatore ordinò una rappresaglia contro Jolo. Una forza di 200 spagnoli e 1.600 filippini alleati parti' da Cebu e sbarcarono a Jolo il 22 aprile 1628. Catturarono il villaggio ai piedi della collina dove era il forte del re. Il villaggio fu bruciato, insieme ad una grande quantità di imbarcazioni ricchi e molto altro. Su ordine del governatore, furono trobvate anche tre tombe reali che erano venerate dai Joloans, e furono distruttei. Gli spagnoli ebbero l'ordine di non attaccare la fortezza, che era ritenuta troppo ben difesa per una forza della loro dimensione.
Alcuni Joloans sono stati uccisi e altri catturati, alcuni dei loro prigionieri sono stati liberati, ma non tutti. Il solo spagnolo, una donna, che fu catturato dai Joloans presso il cantiere non fu liberata perché le condizioni per il riscatto non poterono essere concordate. La forza spagnola ha preso molto bottino, e non persero un solo uomo.
Nel 1628 un'altra forza spagnola attacco' i ribelli nella provincia di Cagayan, Luzon, bruciarono otto villaggi e devastarono i campi che li circondavano.
Il pario, o quartiere cinese al di fuori delle mura di Manila, fu quasi completamente distrutto da un incendio agli inizi del 1628. Niño de Tabora stabili' nuove regole per l'occupazione e il lavoro dei filippini, regole a favore degli operai tese a ridurre il loro sfruttamento e garantire il pagamento per il loro lavoro prestato a enti publici. Temendo un attacco dal Giappone, Niño de Tabora migliorato le difese di Manila.
Il vecchio re di Ternate, un ostaggio degli spagnoli per molti anni, alla fine mori' a Manila.
Il 4 agosto 1628, Niño de Tabora scrisse al re che i ricavi per l'anno precedente era pari a 180.000 pesos della Nuova Spagna; 90.000 pesos per le licenze, comprese le tasse sui cinesi e 50.000 pesos da altre entrate: dazi , vendite di uffici e 20.000 pesos pagati dai portoghesi a Macao. Le spese erano state più di 500.000 pesos, per gli stipendi alla Chiesa, gli stipendi dei giudici alla Audiencia e agli altri funzionari, pagare la fanteria, gli aiuti di Ternate e di Formosa, il deposito navale di Cavite, le spese della flotta e l'ambasciata in Cina , le spese di costruzione navale, ecc La differenza fu colmata tramite prestiti forzosi, il pagamento differito dei salari, e l'invio gran parte della fanteria in un viaggio all'estero per otto mesi.
Il ponte sul fiume Pasig fu completato dopo diversi anni di lavori. Questo ponte e l'ospedale cinese furono a carico del fondo generale dei residenti cinesi.
Niño de Tabora mori' a Manila il 22 luglio 1632. La Audiencia, con la quale il governatore ha avuto rapporti piuttosto ostili, assunse il governo della colonia fino all'arrivo del nuovo governatore, Juan Cerezo de Salamanca, nel 1633.
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