Ko Lanta (vedi mappa turistica) e’ un’isola nel Mar delle Andamane, 25 km. lontana dalla costa, posta a sud di Phuket e Krabi. Famosa per le sue lunghe spiagge, quieta e isolata, la bellezza della natura sia sopra che sotto l’acqua, Koh Lanta e’ un luogo fantastico per coloro che praticano immersioni e per gli amanti della spiaggia.
Posta a 70 nchilometri a sud di Kabri Ko Lanta ha un paio di grandi isole cosi’ vicine alla terraferma da far pensare che un giorno verranno unite a questa. Oggi Ko Lanta e’ un luogo di villeggiatura popolare per i thai ancora comunque lontana dallo sviluppo di Phuket o Ko Phi Phi.
L'origine del nome non è chiaro, ma sembra provenire dalla parola giavanese Lantas, cioè un tipo di griglia per i pesci. Sembra che l’isola sia stata abitata fin da tempi preistorici, sono infatti stati ritrovati oggetti che dicono che nella zona sia vissuta una delle più antiche comunità in Thailandia.
Formata da un gruppo di isole che comprendono Ko Lanta Yai e Ko Lanta Noi, Ko Lanta e’ un distretto amministrativo nella provincia di Kabri, tuttavia quando parlano di Kon Lanta molte persone si riferiscono a Ko Lanta Yai dove si trovano le piu’ belle spiagge e le attrattive turistiche.
Le prime attrattive di Ko Lanta sono le sue lunghe spiagge, le acque cristalline e l'atmosfera dell’interno. Anche dopo un decennio di sviluppo, che ha portato alla costruzione di alcuni fra i piu’ eleganti resort in Thailandia, la costa occidentale di Ko Lanta assicura ai visitatori abbastanza spazio per godersi una vacanza di tutto relax anche al culmine dell’alta stagione nei mesi di dicembre e gennaio. Lungo questa costa Ko Lanta ha nove spiagge che si estendono per 45 chilometri, molte di queste sono un buon posto per nuotare e luogo ideale per passeggiate romantiche romantiche al tramonto, osservando il calare del sole. L’isola e' ideale sia per vacanze familiari che per una fuga romantica.
La zona piu’ sviluppata dell’isola e’ quella nordest, particolarmente le spiagge di Klong Dao e Phra Ae. Queste spiagge hanno la piu’ alta densita’ di resort e servizi turistici, cio’ detto in senso relativo dato che questi sono ben distribuiti lungo la spiaggia e le strade principali. Oltre a importanti resort qui si trovano anche le guest house e questo fa si che l’isola sia adatta a tutte le tasche.
Piu’ a sud le spiagge diventano piu’ isolate e le strade terminano al parco nazionale marino. Cambiare spiaggia, passare da quelle a nord a quelle a sud e’ uno dei passatempi di Ko Lanta. Grazie alle molte barriere coralline, agli affioramenti calcarei, a montagne sottomarine, pinnacoli e grotte sotto il mare Ko Lanta e le vicine isole sono un paradiso per le immersioni.
Il principale ufficio turistico in Ko Lanta si trova a Baan Saladan, dove i turisti arrivano col traghetto o la barca la prima volta. Baan Saladan ha la piu’ alta concentrazione di banche, negozi con materiale per immersioni, mercati, cliniche mediche e servizi di noleggio motociclette. L”ufficio postale di Ko Lanta si trova nella costa est dell’isola, in Baan Ko Lanta o Ko Lanta vecchia, l’abitato principale dell’isola. La provincia di Ko Lanta e composta bda 52 isole
Ko Lanta Yai e’ larga 6 chilometri e lunga 30, ha nove spiagge sabbiose e diversi tipi di terreno che comprendono mangrovie, colline ricoperte da foreste, cascate. Una strada asfaltata corre da nord a sud dell’isola e da accesso agli uffici del parco nazionale Ko Lanta e al faro dell’estremo punto sud dell’isola.
Giusto a sud di Ko Lanta si trovano le isole di Ko Ngai, Ko Kradan, Ko Muk che offrono appassionanti spiagge, immersioni e grande isolamento.
L’isola e’ un distretto (Amphoe) della provincia di Kabri è suddiviso in 5 sottodistretti (Tambon), che sono ulteriormente suddivise in 37 villaggi (muban). I Sottodistretti sono: Ko Lanta Yai, Ko Lanta Noi, Ko Klang, Khlong Yang, Sala Dan.
Come arrivare e come muoversi.
Non ci sono aeroporti in Ko Lanta cosi’ quelli che desiderano utilizzare l’aereo devono scendere all’aeroporto di Ko Lanta poi prendere una macchina o un minibus che e infine un traghetto che li porti sull’isola. Ci sono numerosi voli da Bangkok e da altri vari aeroporti in Thailandia per Krabi. I trasporti dall’aeroporto di Kabri per Ko Lanta sono in coincidenza con l’orario di arrivo degli aerei.
Ci sono autobus che uniscono Kabri a Bangkok e i servizi dei traghetti avviene da Krabi, Ao Nang e Phuiket via Ko Phi Phi.
Ci sono poche strade sull’isola e spostarsi e’ reletivamente semplice. Una strada asfaltata corre da nord a sud lungo la costa est, connette le principali spiagge. A parte questa strada la condizione delle altre varia enormemente e occorre prestare molta attenzione se si guida una motocicletta o una macchina su altre strade.
Nella spiagge del nord e nelle citta’ ci sono songtaew e tuk tuk che servono come mezzo di trasporto. Il problema e’ che non ci sono regolarmente e cessano il servizio quando comincia a far buio. Il mezzo migliore per esplorare l’isola e’ il noleggio di una motocicletta o di una macchina., Il noleggio di una motocicletta costa dai 150 ai 300 baht al giorno, i turisti devono lasciare il passaporto in deposito, occorre ricordare che il casco e’ obligatorio per legge e che i sandali non sono permessi. Gli incidenti sono comuni.
Attrattive.
Il Parco Nazionale di Ko Lanta occupa una superficie totale di 152 chilometri quadrati, fu istituito nel 1990 come 62◦ parco nazionale in Thailandia.
La citta vecchia si tratta di una delle zone della provincia con la maggior diversita’ etnica, qui vivono commercianti cinesi, originarie famiglie di pescatori tailandesi e una antica comunità di zingari del mare. Molti anni fa, la città vecchia di Ko Lanta serviva come centro portuale e commerciale per l'isola e ha fornito un porto sicuro per le navi commerciali arabe e cinesi in navigazione ra i porti più grandi di Phuket, Penang e Singapore.
Le grotte di Mai Khao Kaew queste grotte, che si trova nel centro dell'isola, hanno delle stalattiti e stalagmiti impressionanti, alcune delle grotte sono solo molto grande e uno contiene una piscina.
Il villaggio degli zingari del mare conosciuti dai thailandesi come Chao-Le, gli zingari del mare hanno occupato la zona per centinaia di anni insediandosi lungo la costa in case costruite su palafitte sul mare. In senso etnico si possono definire unici, si sono mescolati molto poco con la popolazione in generale, parlano una propria lingua e hanno le loro credenze specie nel soprannaturale e compiono tradizionali rituali.
Vivaio delle orchidea un luogo per gli amanti dei fiori. Il vivaio Orchidee si trova a Long Beach, Pra Ae spiaggia.
Feste e festival.
Laanta Lanta Festival. Il festival si svolge ogni anno in marzo presso la Comunità Vecchio di Ko Lanta Vecchia. I turisti possono vedere la cultura tradizionale, cerimoniali uniche, spettacoli locali del Sud, giochi popolari, gare di sport acquatici e godere i sapori di vari tipi di cibo che vengono preparati dai prestigiosi alberghi dell'isola.
Loi Ruea Chao-Le Festival. Questa antica tradizione rituale si svolge in Ko Lanta durante la luna piena del sesto e undicesimo mese del calendario lunare. Si tratta di un rito religioso eseguito dagli zingari del mare di Ko Lanta, nonché di altre aree vicine, che si riuniscono sulla spiaggia vicino a Sala Dan Village. Le cerimonie comprendono canti e balli, fra cui il famoso "rong ngeng". Si pensa che questo festival porti prosperità e felicità ai partecipanti.
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