Chatuchak Weekend Market è uno dei piu' grandi mercati in Thailandia e nel mondo, copre un'area di 70 rai pari a 112000 mtq. o 11.2 ettari. Il mercato e' diviso in 27 sezioni, che contengono più di 15.000 bancarelle che vendono prodotti provenienti da ogni parte della Thailandia.
Con 200,000 visitatori ogni giorno questo mercato e' un luogo conosciuto e frequentato sia da Thai che da farang residenti che da turisti. La percentuale thai e' intorno al 70%. Definire cio' che viene venduto in questo mercato e' impresa quasi impossibile, nelle migliaia di bancarelle e piccoli negozi c'e' veramente di tutto e tutto cio che viene esposto offre divertimento in quanto si deve contrattare. La maggior parte dei venditori provengono In realta' da fabbriche locali e imprese artigiane, come intaglio del legno, antiquariato, souvenir locali, porcellane, provenienti da ogni parte della Thailandia, amuleti buddisti, mobili in legno, fiori decorati fatti a mano, oggetti in ceramica, bambole tailandesi, Bejarong, prodotti cinesi, piante, pietre decorative per giardino, moda, sete, oggetti delle tribù, vestiti per cani morbidi e vari, ed e' stata elencata appena la decima parte.
Chatuchak Market deve la sua origine al feldmaresciallo Plaek Phibunsongkhram, primo ministro di Thailandia fra il 1938 e il 1944, e poi nuvamente fra il 1948 e il 1957. A questo ministro venne l'idea di creare un mercato delle pulci in ogni città. Il primo mercato di questo tipo in Bangkok si tenne presso Sanam Luang. Il luogo era pero' da tempo dedicato a cermonie ufficiali e si decise di spostare il mercato. Fu trasferito a Palazzo Saranrom e vi rimase per 8 anni. Dopo fu spostato di nuovo a Sanam Chai. Ma qui lo spazio era limitato, cosi' si tento' di tornare a Sanam Luang. Era destino che il mercato in quel luogo non dovesse stare perche' lo stesso anno il governo emano' una legge che trasformva il luogo in un parco publico e lo elesse luogo per celebrare i 200 anni della capitale che si tenevano nel 1982. Così, si è deciso che il mercato delle pulci doveva essere spostato nell'area di Phahonyothin. Il luogo prese il nome di mercato Chatuchak da un parco che si trovava li vicino. Fino al 1995 il mercato si svolgeva a cielo aperto anche in caso di pioggia, fu poi coperto con passerelle e se queste riparano dalla pioggia nella loro stagione hanno creato il problema che il caldo e' notevolmente aumentato rispetto a prima.
Negli ultimi anni il mercato ha guadagnato considerevole attenzione tra gli ambientalisti e il World Wildlife Fund; Chatuchak è divenuta un punto noto per il traffico illegale delle specie in pericolo di estinzione, in particolare nell'angolo nord-ovest del mercato che è quasi isolato dal resto del mercato. Questa attività è stata coperta dalla CNN di "Planet in Peril" serie. Nonostante la pubblicità, la legge thailandese è raramente in grado di adottare una linea d'azione per prevenire il commercio illegale, il fatto e' che questo scoperto da una parte si sposta rapidamente in un'altra.
Per arrivare a Chatuchak Weekender Market usando lo Sky Train uscire alle stazioni di Sapan Khwai Station o Mochit o alla stazione metro' Kamphaenpetch.
Autobus normali: 3,826,27,28,29,34,38,39,44,52,59,63,77,90,96,104,408,112,122, 134,136,138,153,159.
Autobus aria condizionata: 2,3,9,18,19,28,34,39,44,134,145,153,510,512,513.
Ci sono tre parcheggi:
Park & Ride con post per 1.500 macchine, si trova di fronte al Mercato Chatuchak, in Kamphaengpetch 3 Road. Il prezzo giornaliero e' 40 baht.
BTS e' un parcheggio aperto dalle 5 del mattino a mezzanotte. E' gratuito.
Il parcheggio della Marketing Organization for Farmers che ha una tariffa oraria.
Il Chatuchak Weekend Market e' aperto
Mercoledi'-giovedi' per piante e fiori 06.00 - 18.00.
Venerdi -Domenica 06.00 - 18.00 pm.
Website in inglese: http://chatuchak.org/index.php.
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