Il parco nazionale di Mu Koh Similan (Vedi mappa turistica) dista 70 km. o un'ora e 50 minuti di barca dal molo di Thaplamu (Phang-nga), e 100 chilometri o 4/5 ore da Phuket..
Il luogo e' fra i piu' famosi al mondo per quanto riguarda le immersioni, non c'e' libro o rivista che non parli di questo arcipelago e non lo tenga in considerazione. Le isole Similan hanno subito solo danni minimi dallo tsunami del 2004, gli esperti hanno stimato che il corallo andato distrutto si aggira intorno al 5-8% e le barriere coralline stanno recuperando.
Similan è una parola yawi o malese, che significa nove nel qual caso un gruppo di nove isole. Queste isole si trovano a Tambon Ko Phra Thong, Amphoe Khura Buri, occupano una superficie di 12.949 ettari. La zona e' stata dichiarata parco nazionale il 1 settembre 1982. Le nove isole che compongono l'arcipelago sono: Koh Bon, Koh Bayu, Koh Similan, Koh Payu, Koh Miang (due isole adiacenti), Koh Payan, Koh Payang e Koh Huyong. Gli uffici del parco nazionale si trovano a Koh Miang e Ko Similan. Mu Ko Similan è molto apprezzato per le sue bellezze paesaggistiche, sia terrestri che subacquea. Il miglior tempo per una visita è tra novembre ed aprile. La maggior parte delle attivita' si svolgono intorno a Ko Miang.
I grandi massi granitici che formano queste isole sprofondano nelle acque cristalline dell'oceano a formare un mondo sottomarino di estrema e bizzarra bellezza. Sotto le acque i grandi massi formano gole, canaloni, tunnels guarniti di vividi coralli. Mura coralline scendono ripide per 40 metri fino a toccare il letto sottomarino e permettono un incredibile giro subacqueo con profondita' che vanno dai 2 ai 30 metri.
Sopra il livello dell'acqua le bellezze continuano, acque di un azzurro incredibile toccano spiagge di sabbia bianchissima. Poco dietro le spiagge la natura dipinge di verde le ripide colline soscese che si estendono verso l'interno, e dipinge le scogliere.
Nell'arcipelago vivono 32 specie di uccelli compresi il nibbio bramino, il rallo acquaiolo pettobianco, oltre a specie migratorie come il beccacino strenuo, la ballerina gialla,l'airone guardabuoi, fra i mammiferi porcospini, civette delle palme, lemuri e delfini insieme con rettili e anfibi come il pitone, il krait, la vipera bianca del pozzo, tartarughe, varani, lucertole.
Koh Similan o Koh Paet è l'isola più grande in questo gruppo. Ha una caratteristica baia a forma di ferro di cavallo. La profondità media dell'acqua è di 60 metri. La zona subacquea è piena di formazioni rocciose e di barriere coralline in varie forme, quali cervi, foglie, e funghi. Il corallo e' il più incontaminato trovato nel paese. La sua spiaggia di sabbia soffice è molto bella e le immersioni da queste parti permettono di vedere un sacco di pesci e coralli. A nord, si trova una roccia con la forma sorprendente simile alla testa di Donald Ducks. La parte superiore della spiaggia è un punto di osservazione ideale con una pietra di una forma di barca a vela.
Koh Ba-Ngu è la nona isola del gruppo Similan. Ha una caratteristica strana, guardando da una certa angolazione si puo' vedere la forma di un teschio. La zona subacquea è bella, una valle piena di barriere coralline, una gola profonda, e pesci di dimensioni diverse.
L'isola di Koh Huyong offre una spiaggia bianchissima e' la piu' lunga di tutte le nove isole. Durante la stagione, da novembre a febbraio, vengono qui le tartarughe a deporre le uova.
Koh Miang è la seconda isola più grande tra le 9 isole Similan. E' dove si trova l'ufficio del Parco Nazionale. L'isola offre una spiaggia panoramica che è adatta per il campeggio.
Koh Similan o Koh Paet è l'isola più grande in questo gruppo. Ha una caratteristica baia a forma di ferro di cavallo. La profondità media dell'acqua è di 60 metri. La zona subacquea è piena di formazioni rocciose e di barriere coralline in varie forme, quali cervi, foglie, e funghi. Il corallo e' il più incontaminato trovato nel paese. La sua spiaggia di sabbia soffice è molto bella e le immersioni da queste parti permettono di vedere un sacco di pesci e coralli. A nord, si trova una roccia con la forma sorprendente simile alla testa di Donald Ducks. La parte superiore della spiaggia è un punto di osservazione ideale con una pietra di una forma di barca a vela.
Koh Ba-Ngu è la nona isola del gruppo Similan. Ha una caratteristica strana, guardando da una certa angolazione si puo' vedere la forma di un teschio. La zona subacquea è bella, una valle piena di barriere coralline, una gola profonda, e pesci di dimensioni diverse.
L'isola di Koh Huyong offre una spiaggia bianchissima e' la piu' lunga di tutte le nove isole. Durante la stagione, da novembre a febbraio, vengono qui le tartarughe a deporre le uova.
Koh Miang è la seconda isola più grande tra le 9 isole Similan. E' dove si trova l'ufficio del Parco Nazionale. L'isola offre una spiaggia panoramica che è adatta per il campeggio.
Attorno alle isole, ognuna delle quali e' indentificata da un numero e da un nome si trovano 19 posti riconosciuti per immersioni, adatti sia per lo snorkeling e che per le immersioni subacquee, ognuno e' ben definito da proprie caratteristiche. Gli spostamenti fra le isole avvengono noleggiando barche dalla lunga coda a Ko Similan o Ko Miang. I punti di immersione piu' famosi, in cui cui si trovano formazioni rocciose, sono ad ovest di Koh Tachai dove gli squali balena possono essere visti. Qui si trovano Koh Bon, la formazione rocciosa Natale, la formazione rocciosa Fantasy, e Ao Kwang En, ad est di Koh Paet, ecc...
Punti per snorkeling sono sparsi intorno a queste nove isole, un punti interessanto e' dato dalla formazione rocciosa a barca a vela, Ao Kwang En, altri si trovano dietro l'isola Miang.
Per arrivare alle Similan si puo' partire dal molo di Thap Lamu che si trova 70 chilometri a nord di Phang-nga a Amphoe Thai Mueang, è il punto più vicino alle Similan. Una gita in barca dura circa 2 ore. Non vi è alcun regolare servizio di barche per i viaggiatori per l'isola. Le barche in partenza da Thap Lamu sono adatte per viaggi di gruppo e i noleggi sono cari. I turisti possono contattare gli agenti di viaggio come segue: Medsye Travel and Tours, tel: 0 7644 3276, 0 7644 3340, 08 1893 8042 e-mail: metsine@ksc.th.com, www.similanthailand.com, Jack Similan Travel, tel: 0 7652 2052-3, 08 1402 7705 fax: 0 7652 2053 e-mail: info@jacksimilan.com, www.jacksimilan.com, Thaplamu Andaman Tour Tel: 0 7644 3411, 08 7265 4747, 08 4187 0011, 08 1892 4646, Phuket Office tel: 0 7627 4430, 08 1788 4458 e-mail: info@toursimilan.com, www.toursimilan.com, South Siam Divers Tel: 0 7628 6016-8, fax: 0 7628 6020 e-mail: info@southsiamdivers.com, www.southsiamdivers.com.
A volte è possibile per chi viaggia da solo pagare una parte ragionevole del costo e aggregarsi come passeggero su una barca noleggiata da un gruppo. Questo metodo non è affatto certo e dovrebbe essere un'opzione solo per i più avventurosi che hanno tempo da perdere. I visitatori possono contattare l'ufficio del parco a Thap Lamu, Tel: 7659 0 5045, per ulteriori informazioni.
Una gita in barca dalla spiaggia di Patong, Phuket dura circa quattro ore, necessarie per coprire una distanza di 100 chilometri. I visitatori possono rivolgersi Seatran viaggi Tel: 0 76219391-2.
Gli uffici del parco nazionale si trovano a Ko Miang e Ko Similan, a Ko Miang ci sono possibilita' di campeggio e bungalow e ristoranti disponibili sull'isola. Per prenotazioni, contattare Mu Koh Similan National Park, tel: 0 2562 0760, il numero e' di Bangkok. Oppure contattare Mu Koh Similan National Park, Mu 1, Thap Lamu, Tambon Lam Kaen, Amphoe Thai Mueang, Phang-nga 82120, tel. 0 7642 1365 o 0 7659 5045. Il website ufficiale del parco e': http://web3.dnp.go.th/parkreserve/asp/style1/default.asp?npid=212&lg=2.
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