Poco distante da Lumpini Park e vicino alla Chulalongkorn University. E’ il precedente Istituto Pasteur. La piu’ grande struttura in Thailandia per lon sviluppo di vaccioni contro malattie come il colera, vaiolo, tifo e rabbia. Piu’ interessante per bi visitatori e; il centro per l’educazione contro le locali punture di serpente, il siero contro i morsi e’ fatto qui. Prima in Thailandia e seconda al mondo , dopo quella del Brasile.
La storia dell’istituto inizia quando Re Rama V manda due dottori thai ad imparare come produrre il vaccino contro vaiolo nelle Filippine. Dopo il loro ritorno nin Thailandia nel 1901 una clinica per costruire il vaccino fu installato in Bangkok. Piu’ tardi anche un piccolo laborio che era in Nakhon Pathom fu spostato qui.
Nel 1910 il principe Damrong, una delle cui figlie mori’ per rabbia, chiese il permesso a Re Rama VI di costruire una clinica che dasse al popolo vaccini contro questa malattia. Re Rama VI lo chiamo’ Istituto Pasteur e lo pose sotto l’amministrazione della Croce Rossa Thailandese. Piu’ tardi, in ricordo di sua madre, la Regina Saowabhaphonsri, cambio’ il nome di questo istituto nel 1921. Ma chi era questa donna e sopratutto meritava tale onore? Sicuramente si. La regina Saowabhaphonsri, moglie di Rama V, fu la prima regina a risiedere fuori del palazzo interno, sotto lo stesso tetto del re. Era lei ad assumere la reggenza quando il sovrano si recava all’estero. Fondo’ la prima scuola per fanciulle e la Croce Rossa Thailandese ed esercito’ una forte influenza sul processo di emancipazione delle donne in Thailandia.
La fattoria dei serpenti all’interno del Saowabhaphonsri Institute apri’ per la prima volta le porte nel 1922.
Oltre 1,000 serpenti sono tenuti qui dalla Croce Rossa Thailandese sia a scopo di ricerca che per scopi educativi. Dimostrazioni per il publico rigardanti i serpenti si tengono due volte al giorno, una nei fine settimana. Dopo aver assistito a una proiezione di dipositive che danno informazioni sugli scopi del centro i visitatori sono portati in una sala circolare dove si tengono le dimostrazioni. Il personale porta fuori una varieta’ di serpenti, compreso il cobra reale siamese, e li mungono. Poi spettacolarmente li portano a pochi centimetri dal publico. I denti dei serpenti che contengono il veleno sono stati resi innocui e il veleno e’ stato posto in giare di vetro.
Oltre una dozzina di altre specie di serpenti velenosi e no sono disposti in un luogo adiacente.
Un libetto intitolato Guide to Healty Living in Thailand edito congiuntamente dalla Croce Rossa thailandese e dall’ambasciata statunitense e’ disponibile nell’istituto.
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