Hendrik Brouwer (1581-1643. Esploratore, ammiraglio, amministratore coloniale. Olandese).

Colonial Voyage.

Hendrik Brouwer e' nato nella primavera 1581, e' stato un esploratore olandese, ammiraglio, e amministratore coloniale sia in Giappone che nelle Indie orientali olandesi.

Sui suoi anni giovanili si sa molto poco. Si pensa sia stato il primo ad aver navigato in Asia Orientale per la Compagnia delle Indie Orientali Olandesi nel 1606, comunque sia ritorno' presto da questo viaggio. Nel 1610 navigo' sempre nelle Indie comandando tre navi. In questo viaggio studio' e esploro' la Via Brouwer, una nuova rotta e che andava dal Sud Africa a Giava che offriva diversi vantaggi in primis dimezzava il tempo di viaggio, sfruttando i forti venti occidentali chiamati Ruggenti Quaranta che si trovano a latitudini comprese tra 40° e 50° a sud. Il tempo veniva dimezzato da un anno della rotta portoghese a sei mesi. Inoltre la nuova rotta permetteva di evitare il canale del Mozambico, fra il Mozambico e il Madagascar, che era ben controllato dai portoghesi e il mare ad est del Madagascar che aveva acque molto pericolose. Entro 1617, la compagnia olandese chiese a tutte le sue navi di seguire la via Brouwer.

Dopo il suo arrivo nel 1611 nelle Indie Orientali, fu inviato in Giappone per sostituire Jacques Specx temporaneamente come direttore generale a Dejima dal 28 agosto 1612.

Durante questo periodo fece una visita alla corte giapponese di Edo, l'odierna Tokyo. Nel 1613 fece un viaggio in Siam, che pose le basi per il commercio fra olandesi e siamesi. Lo stesso anno viene richiamato in Olanda dove ricopri' anche la carica di governatore della Camera di Amsterdam.

All'inizio del 1632, fece parte di una delegazione inviata a Londra per risolvere i disaccordi commerciali tra le Compagnie delle Indie Orientali britannica e olandese. Successivamente partì' per le Indie, e il 18 aprile dello stesso anno fu nominato Governatore Generale delle Indie Orientali, sempre al seguito di Jacques Specx, una posizione che ricopri' fino al 1 gennaio 1636. Anthony van Diemen fu il suo assistente durante tutto questo periodo, e molte delle esplorazioni olandesi nel Pacifico svolte sotto il comando di Van Diemen furono proposte per iscritto da Brouwer prima di andarsene.

Nel 1643 parti' per un viaggio in Cile per combattere i portoghesi e cercare l'oro, La spedizione fu organizzata congiuntamente dalla Compagnia delle Indie Orientali e dalla Compagnia delle Indie Occidentali si doveva fra le altre cose stabilire una postazione commerciale per lo scambio di oro alle rovine abbandonate di Valdivia. La flotta salpò dal Brasile Olandese e Giovanni Maurizio di Nassau, conte e principe di Nassau-Siegen. penso' alle forniture.

Quando la spedizione doppio' Capo Horn, stabili' che l'Isola degli Stati non faceva parte della Terra Australis Incognita, che era un continente ipotetico illustrato sulle mappe risalenti al periodo compreso fra il XV e il XVIII secolo, a sud. Dopo lo sbarco all'isola di Chiloe, Brouwer fece un accordo col gruppo indigeno dei Mapuche, allora conosciuti come Araucani, per aiutarlo a creare un insediamento a Valdivia. Tuttavia, il 7 Agosto 1643 Hendrik morì, all'eta' di 62 anni. gli successe il suo vice-ammiraglio Herckman Elias, che sbarcò presso le rovine di Valdivia il 24 agosto. Brouwer fu sepolto nel nuovo insediamento, che Herckman chiamo' Brouwershaven dedicando al suo ammiraglio. Herckman e i suoi uomini occuparono la posizione solo fino al 28 ottobre 1643. Essendogli stato detto che gli olandesi avevano piani per tornare nella zona il viceré spagnolo del Perù, nel 1644, invio' 1000 uomini in venti navi e 2000 uomini per via terra, su sentieri mai stati percorsi, cosi' morirono tutti. Questi uomini dovevano insediarsi a Valdivia e fortificarla. I soldati spagnoli della nuova guarnigione dissepollirono e bruciarono il corpo di Brouwer.

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