Wat Phra Phutthabat.

Wat Phra Phutthabat, questo tempio si trova a Tambon Khun Khlon, 28 chilometri a nord della città di Saraburi e a nord di Bangkok. Girare a sinistra 1 km. prima di arrivare nel distretto di Phra Phutthabat. 

Il luogo e' veramente importante per i buddhisti in quanto l'impronta che si trova sulla Collina Suwan Banpot o Satchaphanthakhiri, e' sopra la superficie di una roccia naturale mentre le comuni impronte di Buddha che si trovano in molti templi sono imitazioni eseguite con vari materiali che vanno dal legno al metallo.

Wat Phra Phutthabat e' un tempio reale di prima classe. 

L'impronta fu scoperta nel regno di re Song Tham (1610-1628), In quel periodo un gruppo di monaci ando' in pellegrinaggio a Ceylon per adorare l'impronta di Buddha a monte Samanakut. Fu loro detto, dai monaci di Ceylon, che un'impronta di Buddha doveva trovarsi in Thailandia. Quando essi riferirono questo al sovrano, questi ordino' ai suoi ufficiali di cercare in tutto il regno dove poteva trovarsi l'impronta. Nello stesso tempo nell'area di Saraburi un cacciatore, mentre inseguiva un cervo ferito su per la collina, vide un largo e curioso buco in una roccia, il buco conteneva acqua. La forma del buco somigliava all'impronta di un uomo molto grande. Il cacciatore riferi' quanto aveva trovato al governatore della citta' che, dopo aver verificato, mando' uomini a portare la notizia alla capitale. Re Song Tham stesso ando' a esaminare e trovo' che la forma nella roccia aveva gli appropriati segni dell'Impronta di Buddha. 

Cosi' il sito fu dichiarato santuario buddhista e un mondop fu costruito sopra l'impronta, intorno all'Impronta sorse una citta' che fu chiamata Parantapa o Baan Khied Khin e alla collina su cui si trova l'impronta fu dato il nome di Suwan Banpot o Satchaphanthakhiri. Questo wat e' fra i piu' venerati in Thailandia in quanto si crede che l'impronta sia stata realmente lasciata dal Buddha quando viveva sulla terra. Il potere miracoloso assegnato all'impronta nel corso dei secoli ha trasformato il luogo in una specie di Lourdes in Thailandia e uno dei luoghi piu' sacri del paese. 

Caratteristiche di Wat Phra Phutthabat sono: 

- il mondop attuale, che copre l'Impronta, fu costruito al tempo di re Rama I per sostituire quello precedente del periodo di Ayutthaya che fu distrutto quando briganti cinesi lo saccheggiarono approfittando del fatto che in quel momento Ayutthaya era sotto l'assedio dei birmani. Essi depredarono il tempio di tutti gli oggetti di valore e diedero fuoco al mondop per far fondere l'oro della calotta sopra l'Impronta di Buddha. l'Impronta di Buddha e' impressa naturalmente in una roccia di calcare e assomiglia a un'impronta molto grande, e' larga 50 centimetri, lunga 150 e profonda 30. La falda e' stata ora ricoperta con oro ma la parte sottostante rivela ancora la roccia naturale. E' raggiungibile tramite una scalinata guardata da serpenti mitici, i Naga. La calotta sopra l'Impronta di Buddha fu fatta nel regno di Rama I per sostituire quella vecchia costruita da re Songtham che era stata distrutta dal fuoco. L'interno della sala e' impressionante. Pellegrini gettano monete nell'impronta per aumentare il loro karma e agitano bastoncini per sapere la propria fortuna. Incredibili e da fiera le macchinette elettroniche che svolgono lo stesso lavoro e si trovano in diverse parti del tempio. Gli otto pannelli alle pareti sono un lavoro di artigiani del tempo di re Rama I eseguiti per sostituire quelli danneggiati durante il saccheggio del tempio. I lavori di intarsio in madreperla sono disegnati ed eseguiti magnificamente. 

- Bot, fu costruito da re Songtham e fu riparato in varie occasioni. I pedimenti del bot hanno disegni di Vishnu' su Garuda. I pannelli alle porte portano gli emblemi reali dei primi quattro regni di Bangkok e cioe' l'U-nalom, il garuda, il prasat e la corona. 

- Vihan ci sono diversi vihan, in parte dedicati a Buddha in parte alla divinita' induista Kala. Quelli sulla terrazza del mondop sono i vihan di livello piu' basso, ci sono poi quelli di livello medio e quelli di livello superiore, oltre al vihan Phra Palelayka. Sul terreno piu' in basso c'e il viham Phra Phrtthabat Si Roi. 

Vihan di livello inferiore o vihan Khlang-lang qui sono conservate offerte di aderenti cinesi. 

Vihan di livello medio e superiore erano utilizzati per conservare offerte di credenti buddhisti al Buddha. Gli oggetti di valore sono ora stati spostati a Vihan Luang per motivio di sicurezza, questi vihan contengono attualmente solo alcune statue di Buddha. 

Vihan Phra Palelayka contiene immagini di Buddha a Palelayka, di Buddha reclinati e di Buddha in altre posizioni. 

Vihan Luang e' un vihan molto grande che ha pannelli alle porte e alle finestre che portano gli emblemi dei primi quattro regni di Bangkok simili a quelli che si trovano nel bot. Originariamente costruito come alloggio per membri femminili della famiglia reale durante i reali pellegrinaggi a Saraburi, l'edificio fu piu' tardi usato per monaci in visita e divenne il luogo dove i buddhisti celebravano i giorni santi. E' ora il museo del tempio, fra gli oggetti di valore conservati qui un modello in oro dell'impronta di Buddha di data sconosciuta. 

Vihan Phra Phutthanat Si-roi letteralmente il nome significa "Il vihan delle quattro Impronte di Buddha". I modelli delle quattro impronte furono fatti in base alla credenza del buddhismo Theravada che quattro Buddha hanno gia' visitato questo mondo e uno deve ancora venire; le quattro impronte sono percio' una sovrapposta all'altra. 

- Padiglione spogliatoio si trova ai piedi della scalinata che porta al mondop. Questo padiglione fu costruito la prima volta ai tempi di re Song Tham ma fu riparato e restaurato diverse volte. Era il posto in cui il re usava cambiare i suoi abiti reali prima di andare ad adorare la santa reliquia.
A Wat Phra Phutthabat ci sono due feste all'anno, in febbraio e marzo. Sono feste che si tengono da piu' di 400 anni e attirano ogni volta piu' di 800,000 persone. 

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