Città storica di Ayutthaya (UNESCO).

UNESCO

La città fu catturata una prima volta dai birmani nel 1569; anche se non saccheggiata, perse molti oggetti di valore e artistici.

E' stata la capitale del paese fino alla sua distruzione da parte dell'esercito birmano nel 1767.

Nel 1969 il Dipartimento di Belle Arti inizio’ i lavori di ristrutturazione delle rovine, che divennero più imprtanti dopo che la zona fu dichiarata parco storico nel 1976.

I siti del parco storico sono: Wat Chaiwatthanaram. Wat Kasatrathiraj, Wat Kudi Dao, Wat Lokayasutharam, Wat Mahathat, Wat Phanan Choeng, Wiharn Phra Mongkhon Bopit, Wat Phra Ram, Wat Phra Sri Sanphet, Wat Ratchaburana, Wat Chai Mongkhon, Wat Yai Chai Mongkhon, Phra Chedi Suriyothai, Cento di studi storici su Ayutthaya, Insediamento giapponese, Wat Phu Khao Thong, Recinto degli elefanti.

Nel 1991, una parte del parco storico di Ayutthaya è stata dichiarata patrimonio mondiale dell'UNESCO in base al  criterio che essa rappresenta un’eccellente testimonianza del periodo di sviluppo di una vera e propria arte tailandese nazionale.

L'area inscritta copre solo 289 ettari di zone centrali e del sud-ovest dell'isola di Ayutthaya; di conseguenza, solo alcuni gruppi di siti storici sono sotto la protezione dell'UNESCO, tra cui Wat Ratchaburana, Wat Mahathat, Wat Phra Sri Sanphet, Wat Phra Ram e Wiharn Phra Mongkhon Bopit. I siti che non fanno parte del Patrimonio Mondiale dell'Umanità sono i siti al di fuori dell’isola Ayutthaya; per esempio, Wat Yai Chai Mongkon, Wat Phanan Choeng, Wat Chaiwatthanaram e Wat Phu Khao Thong.

La città storica di Ayutthaya, fondata nel 1350, è stata la seconda capitale del Regno siamese.

E' fiorita fra i secoli dal XIV al XVII, durante i quali crebbe fino a diventare una delle più grandi e cosmopolite aree urbane di tutto il mondo e un centro della diplomazia mondiale e del commercio.

Ayutthaya è stata strategicamente situata su un'isola circondata da tre fiumi che collegano la città al mare. Questo sito è stato scelto perché era situato al di sopra del livello di marea del Golfo del Siam evitando così l'attacco della città da parte delle navi da guerra in alto mare. La posizione contribuì anche a proteggere la città dalle inondazioni stagionali.

La città fu attaccata e rasa al suolo dall'esercito birmano nel 1767.  La città non è mai stata ricostruita nella stessa posizione e è conosciuta oggi per il vasto sito archeologico.

Una volta un importante centro della diplomazia globale e del commercio, Ayutthaya, è oggi un sito archeologico, caratterizzato dai resti di alti prang,  torri reliquiari, e monasteri buddisti di proporzioni monumentali, che danno un'idea delle dimensioni passate della città e dello splendore della sua architettura.

Ayutthaya fu disposta secondo un sistematico e rigido schema urbanistico a griglia, costituita da strade, canali, e fossati attorno a tutte le strutture principali. Lo schema offriva il massimo vantaggio della posizione di città in mezzo a tre fiumi e aveva un sistema idraulico per la gestione delle acque che era tecnologicamente molto avanzato e unico al mondo.

La città è idealmente situato alla testa del Golfo del Siam, equidistante tra l'India e la Cina e ben a monte da proteggere dalle potenze arabe ed europee che stavano espandendo la loro influenza nella regione. Ayutthaya fu in grado di riempire il vuoto lasciato dalla caduta di Angkor.

Di conseguenza, Ayutthaya divenne un centro di economia e commercio a livello regionale e globale, e un importante punto di collegamento tra l'Oriente e l'Occidente.

La Corte Reale di Ayutthaya scambiava ambasciatori con la corte francese di Versailles e la Corte Mughal a Delhi, oltre che con le corti imperiali del Giappone e della Cina.

Stranieri vissuti in città come privati  servivano alle dipendenze del governo.

A valle del Palazzo Reale c'erano enclavi di commercianti e missionari stranieri.

Le influenze archtettoniche straniere erano molte in città e sono ancora visibili nell'arte e sopravvivono e tra le rovine architettoniche.

La scuola d’arte di Ayutthaya mise in mostra tutto l'ingegno e la creatività della sua civiltà   così come la sua capacità di assimilare una moltitudine di influenze straniere.

I grandi palazzi e monasteri buddisti costruiti nella capitale, ad esempio a Wat Mahathat e Wat Phra Si Sanphet, testimoniano sia la vitalità economica che la tecnologia dei loro costruttori, così come per il fascino della tradizione intellettuale che incarnavano.

Tutti gli edifici erano elegantemente arredati con la massima qualità di artigianato e dipinti murali, che consisteva in un mix eclettico di stili tradizionali che sopravvivevano da Sukhothai, ereditati da Angkor, e stili artistici dei secoli XVII e XVIII presi in prestito da Giappone, Cina, India, Persia e Europa,

Fu la creazione di un’espressione ricca e unica di una cultura cosmopolita che pose le basi per la fusione di stili di’arte e architettura popolari in tutta la  successiva era Rattanakosin e che durano ancora oggi..

In effetti, quando la capitale del regno fu spostato a valle e una nuova città costruita a Bangkok, ci fu un tentativo consapevole di ricreare il modello urbano e la struttura architettonica di Ayutthaya. Molti dei sopravvissuti architetti e costruttori di Ayutthaya furono chiamati a lavorare alla costruzione della nuova capitale.

In Thai, il nome ufficiale per la nuova capitale a Bangkok conserva "Ayutthaya" come parte del suo titolo formale.

L'integrità della proprietà come le rovine della ex capitale siamese si trova nella conservazione delle rovine o in quelle ricostituite di quegli elementi fisici che hanno caratterizzato una grande città. Questi consistono in primo luogo della morfologia urbana, l'originalità della quale è conosciuta dalle mappe  disegnate allora da alcuni degli emissari stranieri assegnati al Corte reale.. Queste mappe rivelano un modello elaborato, ma sistematico di strade e canali per tutta l'intera isola che dividevano lo spazio urbano in zone rigorosamente controllate ciascuna con una propria architettura.

Il modello urbanistico di tutta l'isola rimane visibile e intatto, con i resti di tutti i maggiori templi e monumenti individuati nelle antiche mappe.

Ovunque queste strutture siano state costruite, dopo che la città fu abbandonata, ora sono scoperte.

Inoltre, le rovine di tutti gli edifici più importanti sono state consolidate, riparate e, a volte ricostruito.

L'area del patrimonio mondiale, che si limita alla zona Palazzo Reale e le sue immediate vicinanze  copre i siti e monumenti più importanti e garantisce la conservazione di strutture di eccezionale valore universale.

La città storica di Ayutthaya è ben noto dai documenti storici come una delle più grandi città del mondo del suo tempo e un importante centro politico, economico e religioso, molti visitatori hanno registrato fatti circa la città e le loro esperienze lì. La corte reale siamese ha tenuto meticolosa cronache; molte sono state distrutte nel sacco della città, ma alcune sono rimaste e sono una fonte importante di autenticità.

Lo stesso si può dire per la testimonianza di opere d'arte, pittura murale, sculture e manoscritti su foglie di palma, che sopravvivono al periodo.

Di particolare rilievo sono le pitture murali superstiti nella cripta di Wat Ratchaburana.