Huai Kha Khaeng Wildlife Sanctuary.

Il Huai Kha Khaeng Wildlife Sanctuary (o Thungyai-Huai Kha Khaeng Wildlife Sanctuary) principalmente all'interno della provincia di Uthai Thani, ma anche nelle province di Kanchanaburi e Tak, in Thailandia.

Inscritto come Wildlife Sanctuary nel 1974, insieme con l’adiacente Thung Yai Wildlife Sanctuary, insieme, i due siti sono la più grande area protetta di fauna selvatica in Indocina.

Si trova nella catena Dawna, nel nord-ovest della Thailandia, copre 2.780 km², l’area è delimitata da Thung Yai Wildlife Sanctuary a ovest. Huai Kha Khaeng e Thung Yai sono stati aggiunti congiuntamente al patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1991.

Il santuario ha un gran numero di animali, piante e domi, che per quanto riguarda diversità di vita non può essere trovato in nessun altro luogo, con specie  sino-himalayane, indo-birmane, Sundaiche, e indo-cinesi, che vivono nel santuario della fauna selvatica.

Huai Kha Khaeng è prevalentemente collinare, si compone di foreste di collima sempreverdi, semi-sempreverdi, latifoglie e bambù con foreste di eucalipti che dominano lerive del fiume.

Il santuario ha diversi grandi fiumi, circondati da prati.

L'area protetta è sede di una vasta gamma di animali tra cui grandi mammiferi, uccelli e rettili. Huai Kha Khaeng Wildlife Sanctuary è uno dei luoghi più interessanti per vedere la fauna selvatica  in Thailandia. A causa della relativamente chiara visibilità attraverso la foresta e l'abbondanza di tutti i tipi di animali questi sono molto facili da individuare.

Il santuario ospita la più grande popolazione di tigri in Thailandia, altre specie relativamente comuni sono banteng, elefanti e leopardi.

Pur essendo una delle migliori destinazioni per birdwatching è abbastanza sconosciuto a molti ornitologi.

Le specie presenti nel santuario della fauna selvatica sono di solito rare, in via di estinzione, o locali. Circa un terzo dei mammiferi del sud-est asiatico sono presenti all'interno del santuarip.. E’ responsabile di tre delle National Reserved Wildlife Species of Thailand: bufalo selvatico (Bubalus arnee), capricorno di Sumatra (Capricornis sumatraensis), e cervo porcino (Hyelaphus porcinus).

La maggior parte dei mammiferi comuni nel parco sono avvistati quasi sicuramente durante un paio di giorni di viaggio. Sono quattro specie di cervo, macaco dalla coda lunga, civetta della palma asiatica e cinghiale. Ci sono buone possibilità di avvistare banteng ed elefanti al primo posto di guardia, 7 km a est della sede. Huai Kha Khaeng è probabilmente il posto migliore in Thailandia per vedere banteng, un'altra buona posizione è il Parco Nazionale Kui Buri. I leopardi sono visti relativamente spesso, ma ci puo’ essere bisogno anche di settimane di ricerca paziente prima di vederne finalmente uno.

Le tigri sono relativamente comuni, ma avvistamento è abbastanza raro. orme di tigri  possono essere viste regolarmente lungo i sentieri e le strade sterrate.

Sono stati riportati anche molte specie di uccelli, rettili e anfibi.

Gli avvistamenti di 355 specie di uccelli sono stati registrati nel santuario della fauna selvatica, molte di queste specie sono ormai rare in Thailandia e alcuni sono considerati in via di estinzione.

Il santuario è una delle aree forestali della Thailandia meno accessibili e meno disturbate. Non ha popolazione umana che vive nella zona. Alcuni villaggi Karen sono stati spostati nel 1976 dalla zona sud del distretto Ban Rai a sud-est. Un villaggio Hmong in occidente è stato spostato dopo il 1986.

Il santuario della fauna selvatica riceve la maggior parte dei visitatori durante l'estate o la stagione secca.

Alcune sezioni del santuario, non sono aperte al pubblico senza autorizzazione. L'Ufficio Conservazione di Bangkok e il capo di Huai Kha Khaeng sono responsabili per concedere il permesso a coloro che desiderano visitare le zone proibite.

Il santuario ha una zona sede che si compone di edifici amministrativi, alloggi del personale, un campeggio, un centro visitatori, un ristorante e una mensa. Un'area limitata è consentita ai visitatori. Il sentiero delle tigri e il Khao Hin Daeng Trail sono due sentieri percorribili senza una guida e ci sono diversi sentieri più lunghi in cui si deve essere accompagnati dai ranger. I rangers possono essere contattati presso il centro visitatori.

Ci sono tre torri di guardia non troppo lontano dalla sede centrale. L'area della sede dispone di un ampio campeggio con doccia, ma non ci sono tende disponibili per l'affitto, non ci sono neananche alloggi in affitto. Attenzione ai macques dallacoda lunga che possono rubare il cibo dalle tende!

Il biglietto d'ingresso per gli stranieri è di 200 THB (bambini 100 THB), 20 THB per i cittadini thailandesi (bambini 10 THB) e 30 THB per i veicoli.

Seub Nakhasathien che era un ex capo del santuario si suicidò nel 1990 a causa della natura e lasciò i suoi beni alla stazione di ricerca Khao Nang Rum. La notizia del suo suicidio ha ottenuto grande attenzione sui media e ha scosso la nazione. Poco dopo il suo suicidio, la Fondazione Nakhasathien Seub è stato fondata in sua memoria e combatte contro la distruzione della natura.

Attrazioni di Huai Kha Khaeng:

● Sede e campeggio. La sede principale si trova nella parte nord-est ed è accessibile dalla Highway No 3438. L'area si compone di Sup Nakhasathian Memorial, edifici amministrativi, alloggi personale, un campeggio, un centro visitatori e una mensa.

Il fiume Thap Salao attraversa la zona del quartier generale attirando alcuni animali specialmente durante la stagione secca. Il fiume ha anche due corsi d'acqua che contribuiscono vicino denominati Nam Khun e Pong, entrambi accessibili da due direzioni diverse sulle strade circostanti.

La zona circostante ha molti sentieri ufficiali per escursioni a piedi, sono tenuti relativamente bene con buone informazioni. Ci sono anche diversi altri sentieri non ufficiali che possono essere percorsi se il permesso è ottenuto dal centro visitatori.

● Sentiero natura Khao Hin Daeng. Questo percorso circolare e piano che parte dal vicino edificio del quartier generale e  passa attraverso dipterocarpe, decidue misto e foreste sempreverdi secche. Il sentiero è buono per il birdwatching, con possibilità di vedere le tracce di altri animali come cervi e tigri. Ci sono due opzioni per questo percorso; una più breve opzione di 2.2 km che prende meno di 2 ore e più lunga 4,7 km, che dura circa 3 ore.

● Sentiero natura Casa delle Tigri. Un percorso circolare lungo 800 metri con possibilità di vedere orme e tracce di tigre, leopardo e altri mammiferi. Il sentiero inizia nei pressi del campeggio.

● Sentiero natura Khao Pakdee. Un sentiero lungo 3 km che scende a poco a poco da una cresta in una zona di fertile bosco misto di latifoglie, per percorrerlo occorrono 2 ore. Quando finisce la stagione delle piogge e inizia stagione fredda, la foresta diventa un tripudio di colori rosso, arancio, giallo e rosa, creando una bella vista. Diverse specie di uccelli si possono vedere lungo il percorso.

Il percorso inizia dallo stesso punto del Sentiero Natura la casa delle Tigri e si divide in un North Fork.

● Sentiero natura Pong Chang Puak. Un sentiero circolare di 1,5 km che passa un piccolo stagno e che porta vicino al fiume Thap Salao. Vi è una torre di osservazione con la vista su spazio aperto intorno fiume, possibile vedere banteng, pavoni e di altre specie.

● Sentiero natura Pa Teng Rang. Un sentiero di 1,2 km di lunghezza che passa da alcuni stagni costruiti artificialmente che attira gli animali. La zona è di foresta dipterocarpa asciutta che cambia colore durante la stagione secca.

● Sentiero natura Huai Kha Khaeng e Centro Studi della fauna selvatica. Situato 40 minuti di auto a sud dalla sede centrale vicino alla stazione dei Ranger Cyber, il sito è costituito da una zona studio, un sentiero natura, un punto panoramico.

● Namtok (cascata) Cyber. Situato sul lato orientale del santuario, quasi 700-800 metri dalla strada principale No 3282 su sul fiume Khok Khwai.