Oriental Hotel.
Nel 1865 una pensioncina con vista sul fiume, che gia’ portava il nome di Oriental fu distrutta da un incendio. Nel 1884 il danese H.N. Andersen, fondatore della East Asiatic Company con sede nelle vicinanze, acquisto’ il terreno e incarico’ un architetto italiano di erigervi uno splendido albergo capace di soddisfare le esigenze dei viaggiatori occidentali. Nel 1887 l’Oriental Hotel apri’ le porte delle sue quaranta camere “spaziose e ben arredate” e ben presto si distinse come l’albergo per eccellenza della capitale, ospitando numerosi visitatori stranieri di rango, re e principi, stelle del cinema, scrittori come Somerset Maugham e Joseph Conrad, entrambi hanno dato il nome a una suite. Oggi l’unica parte dell’edificio originario ancora esistente e’ l’ala degli Autori, munita di un frontone sul quale spicca un sole dorato affacciato sul fiume.
East Asiatic Company.
Questa societa’, fondata nel 1884 da H.N Andersen, e’ ancora oggi una delle piu’ grandi imprese commerciali al mondo. Gli uffici in legno che ne ospitavano la sede, contigui all’Oriental Hotel , sono stati sostituiti dalla costruzione attuale eretta nel 1901. Andersen, che aveva assunto la cittadinanza thailandese, in seguito torno’ in Danimarca dove assunse l’incarico di console generale della Thailandia che mantenne poi fino alla morte.
Ambasciata francese.
Un adorabile edificio costruito nella seconda meta’ del XIX secolo, fu la seconda ambasciata un Bangkok. Con le sue spaziose stanze, con le finestre chiuse da persiane e le verande superiori che guardano un ben tenuto giardino questo edificio evova un’eta’ piu’ antica e piu’ elegante.
Ambasciata portoghese.
Pochi passi dopo la posta centrale data dal 1920 ed e’ la piu’ antica ambasciata in Bangkok. I portoghesi furono i primi europei a aprire trlazioni commerciali col Siam nel XVI secolo, dalla loro base nella citta’ malesiana di Melaka e i primi a cui fu concessa terra per un posto commerciale e poi per un consolato in Bangkok, durante il regno di Re Rama II.Si puo’ salire sul muro dell’ambasciata per vedere come erano ripartite le originali costruzioni.
Casa della Vecchia Dogana.
E’ un edificio finemente proporzionato costruito intorno al 1880. Questa fu la prima dogana di Bangkok e rimase in uso finche’ strutture portuali piu’ moderne furono costruite giu’ per il fiume a Khlong Toey. La costruzione in seguito occupata dai vigili del fuoco . e’ stata trasformata in un centro commerciale.
Cattedrale dell’Assunzione.
C’e’ stata una cattedrale cattolica in questo luogo fin dal primo insedioamento europeo intorno al 1822. La presente struttura data dal 1910. L’interno dipinto nin brillante stile rococo’ ha un altare in marmo importato dalla Francia. I visitatori sono i benvenuti. Si trova vicino all’Oriental Hotel.
Chiesa dell’Immacolata Concezione.
Al tempo in cui Ayutthaya era la capitale i viaggiatori diretti in quella citta’ facevano tappa in uno degli edifici di questa chiesa., presso l’attuale ponte Krung Thon. E’ costruita infatti sul luogo di una chiesa precedente che risaliva al 1674. Uno degli edifici originali di questa costruzione sopravvive ed e’ ora utilizzato come museo per conservare sante reliquie. L’edificio attuale richiama comunque la ricostruzione avvenuta nel 1837, come parrocchia cambogiana. Il vescovo Kean-Baptiste Pallegoix, che insegno’ latino e francese al futuro Re Rama IV, vi tenne la propria residenza.
Chiesa del Santo Rosario.
Si trova nel luogo di una chiesa costruita dai portoghesi nel 1787 che e’ sfuggita alla distruzione di Thonburi fatta dai birmani. Conosciuta localmente come Wat Calavar, dal nome Calvario, la piccola ma elegante chiesa in stile gotico mostra alcuni interessanti lavori di vetreria in stile romanesco. Le iscrizioni in francese che marcano le stazioni della Via Crucis, furono aggiunte nel tardo XIX secolo quando la chiesa fu ricostruita da cattolici cambogiani e vietnamiti. La statua di Cristo e’ portata in processione lungo le strade durante la Pasqua. Si trova a nord del Royal Orchid Sherathon.
Hung Huntraa.
Robert Hunter, un uomo d’affari inglese, ottenne da Re Rama II l’autoeizzazione a costruire la prima casa in stile occidentale in riva al fiume, nota come Hung Huntraa, servi’ in seguito come residenza di visitatori di rango.
Moschea Harun.
E’ una piccola moschea dove il venerdi’ si riunisce la piccola comunita’mussulmana di Bangkok per i riti di adorazione.
River Ciry Shopping Complex.
E’ il primo sbocco commerciale in Bangkok per antichita’ provenienti da tuttop Il Sudest Asiatico Meglio reacarvisi all’asta che avviene ogni mese, controllare il Bangkok Post per sapere quando. Esibizioni d’arte si tengono al pian terreno.
Wat Yannawa.
Questo santuario, a sud del ponte Taksin, divenne fin dalla sua fondazione all’inizio del secolo scorso uno dei principali luoghi di culto dei cinesi insediati in questo nuovo quartiere di Bangkok. Sebbene abbia scarso interesse artistico presenta una caratteristica insolita: un edificio a forma di giunca cinese, sormontato da due chedi, che reca dipinti un paio di enormi occhi destinati ad allo0ntanare i cattivi spiriti. Quest’aggiunta si deve a Re Rama III, il quale all’epoca dello sviluppo delle navi a vapore, voleva cosi’ mantenere il ricordo dei vascelli a vela a cui il paese doveva la prosperita’.
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