Wat Phra Chetuphon Wimolmangkhalaram Rajaworamahaviharn comunemente conosciuto come Wat Pho appartiene alla prima classe della categoria dei monasteri reali. Si trova a sud del Grand Palace e copre un’area di 7.4 ettari. E’ il piu’ antico e il piu’ grande wat di Bangkok ed e’ stato in precedenza la piu’ importante istituzione educativa della citta’. Anche se da quel periodo molto e’ cambiato e sono nate grosse e importanti universita’ a ricordo di quel periodo rimane ancora in Wat Pho l’Istituto per il Massaggio e la Medicina Tradizionale, istituzione che non ha eguali in tutto il paese.
Quando Re Taksin fece di Thonburi la sua capitale il vecchio Wat Potaram occupava il luogo del presente Wat Phra Chetuphon e fu fatto monastero reale e luogo di residenza di monaci di alto rango.
Wat Photharam fu completamente ricostruito da Re Rama Inel 1783 il che prese sette anni e cinque mesi. Il nome del tempio fu cambiato in Wat Phra Chetuphon Vibolmongalawat nel 1801, successivamente corretto da Re Ram IV in Wat Phra Chetuphon Vibolmongalaram.
Re Rama III fece un importante restauro nel 1839, questo richiese diciasette anni per essere competato e comprese oltre ai restauri, rinnovi e nuove costruzioni. Re Rama IV diede al tempio il suo grande stupa. Da allora non ci sono state nuove costruzioni anche se il tempio fa tutti gli sforzi possibili per mantenere le esistenti costruzioni in buono stato.
Il monastero offre tour guidati della durata di una/due ore anche di sera, in inglese alle 19:00 e alle 20:00, il costo e’ 200 baht, 5 euro circa. Questi tour vengono chiamati le “9 meraviglie di Wat Pho” e si snodado dall’entrata principale attraverso il wat che e’ illuminato di notte. Questo e’ assolutamente un piacere da non perdere e lo raccomando vivamente.
Wat Pho, Chetuphani Thaiwong Road. Bangkok. Tel. (02) 2260369. Website in inglese: http://www.watpho.com./ Aperto tutti i giorni 08:00-12:00, 13:00-17:00. Ingresso 20 bath. Tour guidato 100/300 bath. Bus 508, 512, con aria condizionata 8, 8 o 12. River ferry Tha Tien.
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