Wat Bowonniwet e’ situato nell’angolo nord di Rattanakosin, non lontano dal Monumento alla Dedal Monumento alla Democrazia e sulla rotta fra Rattakosin e Dusit.
Il monastIl monastero occupa un importante posto nel cuorero occupa un importante posto nel cuore della popolae della popolazione thai, dato che e’ il luogo dove molti principi reali hanno studiato e servito come monaci, compreso il corrente re Bhumibol, che fu monaco qui per diversi mesi nel 1856, poco dopo il matrimonio e l’incoronazione. Inoltre la seconda universita’ buddhista di Bangkok, la Mahamakut University ha sede qui. Questa universita’ e’ cosi’ famosa e rispettata che India, Sri Lamka e Nepal mandano importanti monaci a studiare qui.
Wat Bowinniwet data dalla meta’ del XIX secolo e architettonicamente e’ irrilevante, molto probabilmente sarebbe rimasto nell’anonimato ma la popolarita’ e lo stato del futuro Re Mongkut che lo scelse per servire parte del suo periodo di monacato ha cambiato tutto questo. Mongkut ne divenne il capo abate, un fatto che pone un sigillo sul significato di un monastero.
Oggi il tempio e’ la residenza del Supremo Patriarca di Thailandia, il riconosciuto leader del buddhismo nel paese.E’ anche il quartier generale della setta buddhista Thammayut, un piccolo ma stretto ordine che ispira un grande rispetto, dato che e’ considerato piu’ puro e spirituale del maggioritario gruppo Theravada. Questa setta fu fondata da Re Mongkut.
Il cuore del grande chedi dorato del tempio ospita sacre reliquie e ceneri di personaggi reali. I due vihan sono generalmente chiusi al publico. L’inusuale bot a forma di T ospita un magnifico Buddha del periodo Sulhothai, fatto nel 1257 per celebrare la liberta’ dai Khmer.
La principale attrattiva di Wat Bowonniwer sono i murali scuri e tridimensionali nel muro interno del bot, che rompono con tutte le precedenti regole usate dai pittori del paese.i murali fino a questo punto avevano avuto prospettiva bidimensionale, nessun gioco di ombre e strettamente limitati anche nel loro soggetto. Il monaco artista Khrua In Khong, pittore di corte di Re Mongkut introdusse la prospettiva occidentale, portando un senso di realismo nella pittura thai e sostitui’ alle tinte di luce il gioco misterioso delle ombre.
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