Animismo.

Dal momento che ognuno deve trovare il modo per porre fine alla serie delle rinascite, nessuna via viene negata per ottenere questo, largamente accettate sono quindi credenze animistiche e la credenza negli spiriti. Il buddhismo in Thailandia si confonde ogni minuto con l’animismo. I thai credono che, oltre a quelle visibili, ci sono molti altri tipi di inusuali creature, invisibili, che condividono il nostro mondo e, forse, anche altri mondi. Essi pensano che vivano in sassi, piante, pozzi, laghi e in ogni altra figura naturale che puo’ venire alla mente. Questa credenza e’ antica e si riscontra in tutto il mondo, risale all’inizio della famiglia umana ed e’ tipica degli inizi di qualsiasi civilta’. Queste credenze sono quindi identificate con le societa’ su piccola scala, primitive, anche se si ritrovano nelle maggiori religioni al mondo.

Esse furono per primi completamente investigati da Edward Burnett Taylor, (1832-1917), inglese, spesso considerato il fondatore dell’antropologia moderna, nel libro Primitive Culture, 1871. L’animismo, in accordo col Taylor, consiste nell’attribuire vita cosciente a oggetti, fenomeni o pratiche naturali che eventualmente danno origine alla nozione di un’anima, l’animsmo e‘ quindi la credenza che oggetti inanimati sono imbevuti di potere numismatico o sono il luogo di abitazione di divinita’ o spiriti.

I thai credono che gli alberi siano abitati da spririti o che gli alberi abbiano un’anima. Le persone a volte credono che parlare alle piante di casa le faccia crescere piu’ forti. Questo tipo animismo e’ cosi’ legato con le credemnze buddhiste che i turisti possono essere facilmente scusati se immaginano che le due sono la stessa cosa. Non lo sono.

Ci sono stati in Thailandia diversi casi di alberi che dovevano essere abbattuti, magari per fare passare una linea elettrica o per la costruzione di una nuova strada. Abbatterli era cio’ che pensava l’autorita’ centrale ma non era nel cuore o nel pensiero della gente che pensava che in quelle piante abitasse uno spirito benevolente, che magari in molti casi aveva dato i numeri giusti della lotteria. Queste persone regolarmente si sono organizzare e insieme alla protesta hanno addobbato le piante con pezze di stoffa color zafferano, e infilato accanto a loro bastoncini di incenso e statue di Buddha e posto case degli spiriti alla base,

Abbattere un albero nella moderna Thailandia e’ oggi molto piu’ complesso di quello che puo’ essere in Italia questo perche’ si pensa che angeli, ninfe e altri spiriti lo abitino.

Una deviazione della linea elettrica o della strada portava a maggiori spese? Bene, le persone si sarebbero fatte carico di quel maggior costo, cosi’ gli spiriti potevano continuare ad abitare tranquilli in quelle piante e ad aiutare la popolazione.

Durante i moti popolari che portarono all’emanazione della legge che impedisce il taglio di piante per legname in tutta la Thailandia monaci e laici si unirono insieme e i primi cominciarono a ordinare alberi nell’ordine dei monaci, vestendoli con gli abiti appropriati. Proteggendoli cosi’ dalle gangs delle seghe a nastro.

Gli spiriti che abitano negli alberi possono essere portatori di fortuna, gentili, cattivi o pericolosi. Quando un albero e’ tagliato lo spirito muove in un’altro albero o rimane dentro ai tronchi o alle assi.

Molti alberi della foresta contengono uno spirito femminile chiamato Nang Mai, generalmente considerato benevolente, Nang Mai occupa anche il principale posto nelle case thai e la fortuna dei proprietari dipende dal compiacerla.

Forse il piu’ inusuale santuario si trova nell’area del Bangkok Hilton Hotel , su una sponda del canale Saen Saeb. E’ dedicato alla dea Chao Mae Tubtin. Offerte le vengono fatte in forma di falli e il santuario e’ pieno di numerosi esempi di diverso colore e dimensioni.

In alcune parti della Thailandia si crede che uomini e donne vengano posseduti da spiriti o thep o deva, mitiche creature celesti.

La prova piu' evidente di queste credenze animistiche si ritrova non solo all'esterno delle case, ma vicino a tutti gli edifici publici, a grosse societa', banche, organizzazioni che operano a livello mondiale: le case degli spiriti. In casi come quelli accennati la casa dello spirito puo' diventare un vero e proprio tempietto in cui entrano diverse persone. Il motivo, che trattero' diffusamente in seguito, e' che si crede che la costruzione di un nuovo edificio possa fare arrabbiare lo spirito della terra, che se non dovutamente ingraziatto con la costruzione di una piccola dimora anche per lui puo' entrare in casa e combinare guai. Non solo questo spirito va reso contento giorno dopo giorno e cosi' gli si fanno offerte di cibo, bevande, sigarette, whisky, bastoncini di incenso, candele, oggetti. 

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