Linguaggi austroasiatici.

E’ una superfamiglia di circa 150 linguaggi parlati da circa 90 milioni di persone, molto diverse fisicamente e culturalmentel, nel Sud e Sudest asiatico. Oggi molti studiosi credono che sia suddiviso in due famiglie”

Munda

Mon-khmer.

La presente frammentaria distribuzione dei linguaggi austroasiatici e’ per la maggior parte il risultato di relativamente recenti incursioni di Indo-Ariani, Sino-Tibetani, Thai e e popolazioni che parlano lingue austroasiatiche

In tempi preistorici i linguaggi austroasiatici si estendevano su un’area piu’ contigua e uniforme, includendo molta parte di cio’ che oggi la Cina di sudest, oltre che vietnamiti e khmer. Nessuna lingua austroasiatica e’ lingua ufficiale in qualche nazione.

I linguaggi munda sono una famiglia di 17 linguaggi parlati in India, Bangladesh e Nepal, da circa 7 milioni di persone.

I linguaggi mon-khmer sono una famiglia di 130 linguaggi austroasiatici, parlati da circa 80 milioni di persone nel Sud e nel Sudest asiatico. Il vietmamita e’ parlato oggi dal maggior numero di persone, piu’ di tutti gli altri linguaggi austroasiatici combinati insieme. Altri linguaggi molto parlati sono il muong, sempre parlato in Vietnam, da circa un milione di persone; il khmer, il kuay o kuy parlato da 800,000 persone e il mon, parlato da piu’ di 800,000 persone nel sudest del Myanmar e in parti della Thailandia. di tutti i linguaggi mon-khmer solo il mon, il khmer e il vietnamita hanno tradizioni scritte che datano prima del XIX secolo.

L’antico mon che risale sicuramente al VII secolo fu scritto con scrittura avente origine nel Sudest asiatico e che fu adottata dai birmani Tipiche caratteristiche fonetiche dei linguaggi mon-khmer sono un largo inventario di vocali e la mancanza di toni distintivi. I linguaggi khmer sono anche chiamati linguaggi cambogiani. Il inguaggio mon-lhmer e’ parlati da piu’ di sette milioni di persone in Cambogia, dove e’ lingua nazionale, sud del Vietnam e parti della Thailandia. Il khmer e’ scritto con scrittura distintiva che come il sistema di scrittura dei thai, dei birmani e dei lao e’ disceso dalla scrittura Pallava del Sud Asia. Le prime iscrizioni in antico khmer sono del VII secolo. Durante il periodo di Angkor, IX – XV secolo, i khmer prestarono molte parole ai tai, ai lao, e ad altre lingue della regione. I khmer stessi avevano preso a prestito molte parole dal sanscrito e dal pali.

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