Nacque a Phra Nakhon, l'odierna Bangkok, il il 29
marzo 1887 da padre teochew thai cinese, il colonnello Kim Phahonyothin, e
madre thailandese, Chab Phahonyothin.
Dopo aver frequentato la Chulachomklao Royal
Military Academy, nel 1903 fu inviato, grazie a una borsa di studio reale, a
studiare all'Accademia militare prussiana Hauptkadettenanstalt nella città di
Lichterfelde, vicino a Berlino, in Germania, dove è stato apparentemente un
compagno di classe di Hermann Göring. Poi passo’ all’Engineering College di Copenhagen
in Danimarca, dove potè completare solo un anno daro che le sue borse di studio
erano finite, torno’ in Siam nel 1912.
Nel 1931 fu elevato al rango di Phraya
Phahonphonphayuhasena dal re Prajadhipok, Rama VII, e ricevette il grado di colonnello.
Nel 1932 divenne comandante del Reale
Esercito Siamese.
Phraya Phahon fu un membro importante del gruppo
di cospiratori conosciuti come i "Quattro Moschettieri", che facevano
parte del Khana Ratsadon, Partito Popolare, che realizzarono la rivoluzione del
1932.
Dopo il 1932 i leader politici e militari siamesi
del Khana Ratsadon. avevano formato tre fazioni la prima, la fazione militare
di alto livello guidato da Phraya Phahon; seconda l'esercito e la marina fazione
guidata da Luang
Phibunsongkhram; la terza, formata da civili
guidato da Pridi Phanomyong.
Essendo il più anziano, Phraya Phahon fu visto
come il leader de facto del Khana Ratsadon e della rivoluzione stessa. Fu lui a
leggere la Dichiarazione del Nuovo Stato Siamese nel Royal Plaza che dichiaro’
la fine della monarchia assoluta e la creazione dello stato siamese
costituzionale.
Per il ruolo fondamentale giocato nella
rivoluzione Phraya Phahon fu premiato con una posizione alta nel nuovo governo
e divenne un membro del nuovo gabinetto.
Nel marzo 1933 si sviluppo’ una crisi
costituzionale nel Siam per l'incidente del Dossier dalla Copertina Gialla,
l'incidente era stato causato da progetto di piano economico di Pridi, che
conteneva molti elementi socialisti. A causa di questo Phraya Manopakorn
Nititada il primo ministro decise di espellerlo dal governo e sospeso la
costituzione.
Questa azione ha sconvolto molti nel partito popolare
che sosteneva Pridi, incluso Phraya Phahon.
Il 15 giugno Phraya Phahon si dimise dal governo
adducendo "motivi di salute". In realtà lui e un paio di ufficiali
militari, tra cui due ufficiali dell'esercito e della marina pianificavano di
rovesciare il governo sempre più autoritario di Phraya Mano.
Il 20 giugno un colpo di stato senza spargimento
di sangue fu, guidato da Phraya Phahon. Il giorno seguente, Phraya Phahon
stesso fu nominato secondo primo ministro del Siam.
Questo episodio è passato alla storia col nome di Ribellione
Songsuradet, noto anche come la Ribellione diei 18 cadaveri è stato un importante
evento storico Thai del 1939. In realtà Phraya Songsuradet non istigo’ alla
ribellione o al colpo di stato in alcun modo, anche se questi prese il nome da
lui ma fu chiamato dopo che era avvenuto. Il colpo di stato fu effettuato da
Luang Phibulsonggram e Phraya Phahon il 29 gennaio 1939 per purgare il paese
dei loro nemici politici e ex rivali, uno dei quali era il capitato Songsuradet.
Phraya Phahon invio’ subito una relazione al re
Prajadhipok sugli obiettivi e il motivo per il colpo di stato e chiese il
sostegno del re, il re riluttante approvo’. Phraya Mano fu poi esiliato in
Malesia.
I successivi cinque anni furono una lotta per
mantenere il potere. A cominciare dal Ribellione Boworadet solo quattro mesi
dopo essere diventato primo ministro nel mese di ottobre 1933, una rivolta realista
contro il governo di Phraya Phahon. Dopo settimane di combattimenti le truppe
governative emersero vittoriose e Phraya Phahon fu in grado di vedere il suo
potere sul Siam. L’Assemblea era estremamente divisa politicamente, e il
governo era stato mantenuto solo dalla personalità di Phraya Phahon. Luang
Phibunsongkhram, un confidente di fiducia, divenne ministro della difesa sotto
il nuovo governo, e cominciò ad acquisire maggiore potere e influenza in
preparazione per la sua eventuale ascensione alla premiership.
L'inizio della fine del tempo di Phraya Phahon
come primo ministro ha avuto inizio nel 1937, quando uno scandalo coinvolge la
vendita di beni immobili della corona ad alti funzionari per prezzi al di sotto
del mercato.
Dopo un quasi collasso di quell'anno, le prime
elezioni dirette per l'Assemblea del Popolo ebbero luogo il 7 novembre 1937, il
governo di Phraya Phahon si trovo’ in minoranza
ideologica e politica.
Dopo i problemi di bilancio dell’anno successivo,
il governo fu costretto a dare le dimissioni nel settembre 1938, e elezioni si svolsero
nel mese di dicembre, con il risultato che Luang Phibunsongkhram divenne primo
ministro.
Phraya Phahon era stato primo ministro 5 volte: primo
termine: 21 Giugno 1933 - 16 Dicembre 1933, secondo termine: 16 dicembre 1933 -
22 settembre 1934, terzo trimestre: 22 settembre 1934 - 28 luglio 1937,quarto
periodo: 9 Agosto 1937 - 21 dicembre 1937,
quinto termine: 21 dicembre 1937 - 11 settembre 1938
Dopo gli anni difficili come primo ministro, il generale
Phraya Phahon si ritirò dalla vita pubblica, anche se ha lavorato come
ispettore generale delle Reali Forze Armate Royal Thailandesi durante la
Seconda Guerra Mondiale.
Morì nel febbraio 1947, all'età di 59 di emorragia
cerebrale. Si diceva che quando morì, nonostante il fatto che ha ricoperto
numerose posizioni nel governo, la sua famiglia era povera e non aveva nemmeno
i soldi per pagare per il suo funerale. Alla fine Luang Phibunsongkhram, il suo
ex amico e l'attuale primo ministro ha dovuto intervenire e pagare per il
funerale del suo amato mentore.
Rimangono a ricordarlo Phahonyothin Road, che
corre da Bangkok fino al confine della Birmania, nel nord, prende il nome da Phraya
Phahon, era nota precedentemente come
Prachathipatai Road, il feldmaresciallo Plaek Phibunshongkhram ribattezzo’ la
strada in suo onore e un ospedale in provincia di Kanchanaburi è anche chiamato
in suo onore.
In vita gli furono conferiti titoli reali e
militari.
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