I parchi nazionali del Nord Thailandia sono frizzanti, freschi ritiri montuosi, un mondo lontano dal caldo tropicale che regna a altitudini piu’ basse. I migliori sono facilmente accessibili da Chiang Mai e il migliore di tutti e’ sen’altro Doi Inthanon, solo 58 km. a sudovest di Chiang Mai, sulla strada per Mae Sariang. Il parco fu creato per proteggere quattro dei principali affluenti del Ping e la montagna piu’ alta di Thailandia, un massiccio in granito, che prende il nome dall’ultimo principe regnante in Chiang Mai, e cje si eleva fino a 2565 mt. con i fiumi e le montagne, Doi Inthanon offre una vasta regione di foresta montana sempreverde, acri di fiori selvatici in primavera, diverse impressionanti cascate, grandi panorami dalla cima e una vasta gamma di vita selvatica.
Essendo la montagna piu’ alta della Thailandia Doi Inthanon è il solo posto nel paese dove in dense foreste crescano castagni, querce e magnolie, vegetazioni che sono associate a climi temperati. La varieta’ della flora si estende a piante che prosperano in climi freschi, umidi su montagne piene di nebbia, come le epifite, i licheni, il muschio, le orchidee.
Quest’area protetta e’ anche ricca di uccelli che comprendono blue winged minlas, gren cochoas, red headed trogons e green tailed sunbirds, che si riuniscono sulla sommita’ di una pakude muschiosa. La sola esistente in Thailandia. 400 specie di uccelli fanno il loro nido in questo parco.
Il parco e’ anche casa del machaco dell’Assam, di scimmie e gibboni e di specie in via di estinzione come l’orso nero asiatico e il toporagno Szechuan.
Dopo aver passato la porta del parco, alla base della lunga stasda che porta alla cima, i visitatori incontrano la cascata Mae Klang e poi la spettacolare cascata Vachiratarn, sul fiu,me Mae Klang, che ha una caduta di 50 metri. la strada continua su per la montagna seguendo il corso del fiume, si viaggia attraverso foreste di piante decidue e sempreverdi fino a raggiungere la cascata Sriphum, a mezza strada. Da questa cascata la strada continua passando parecchi villaggi di Karen e Hmong, dove gli abitanti gestiscono fattorie sperimentali, fino a raggiungere la cima. Il panorama e’ spettacolare.
Cica 3 km. dalla cima si trova Phra Mahathat Namphamethanidon, costruto per commemorare il 60◦ compleanno del re. I due chedi in marmo hanno rilievi in terracotta.
Il parco nazionale di Doi Suthep – Doi Pui copre un’area di 261 lmq. Comprende due alte montagne da cui prende il nome Doi Suthep, 1685 mt., e Doi Pui, 1676 mt.
Facilmente accessibile e solo 16 km. dalla capitale storica, Doi Pui e’ coperta da foreste che include piante decidue e sempreverdi, con alcune semi-sempreverdi che nascono vicino alle vbie d’acqua a piu’ basse altitudini. Il parco supporta una notevole flora con piu’ di 2,000 specie di piante fluorescienti, alcune delle quali sono uniche del parco.
Fra la fauna ci sono piccoli mammiferi, alcune delle piu’ grandi formiche del mondo e un prolferare di uccelli esotici, fra cui gazze blu e la mutevole falco aquila....
Il parco e’ ben organizzato e offre sistemazioni in dormitori e bungalow e ha molti percorsi da fare in bicicletta, compreso uno che passa attraverso villaggi di Hmong e arriva fino alla cima di Doi Pui. Una funicolare porta al wat sulla cima di Doi Suthep.
Chat Trakan.
Si estende in: Phitsanulok. Attrattive: Namtok Chat Trakan, tunnel Pha Lek. Per arrivare: prendere ka Phitsanulok – Lomsak Highway fino al km. 67-68, poi prendere la Highway 2013 e andare dritti per 29 km., girare a sinistra a Amphoe Nakhon Thai, continuando per 38 km., girare a immettendosi sulla Hifghway 1237, per 10 km. Distanza da Bangkok: 560 km.
Chae Son.
Si estende in: Lampang. Attrattive: sorgenti calde, Namtok Chae Som. Per arrivare: Highway 1035 per 38 km., poi girare a sinistra in Amphoe Chae Hom per 17 Km. Distanza da Bangkok: 674 km.
Doi Inthanon.
Si estende in: Chiang Mai. Attrattive: cascate, Tham Brichinda, progetti reali. Per arrivare: prendere la Chiang Mai – Hot Rd., per 58 km., girare a sinistra e proseguire per 9 km. Distanza da Bangkok: 767 km.
Doi Suthep – Pui.
Si estende in: Chiang Mai. Attrattive: cascate, Phra That Doi Suthep, villaggi di tribu’ delle montagne. Per arrivare: da Chiang Mai lungo la strada Huai Kaeo – Chiang Mai University – Chiang Mai zoo, per Doi Suthep circa 5 km. Distanza da Bangkok: 700 km.
Doi Khuntan.
Si estende in: Lamphun e Lampang. Attrattive: foreste di pini, cascate. Per arrivare: prendere il treno Bangkok – Lampang e scendere alla stazione di Doi Kun Tan, poi camminare sulla collina per circa 1.3 km. Distanza da Bangkok: 683 km.
Doi Luang.
Si estende in: Chiang Rai. Attrattive: Namtok Wang, Namtok Pu Chang. Per arrivare: prendere la Lampang – Chae Hom – Wang Nua e continuare per altri 26 km. fa Amphoe Wang Nua. Distanza da Bangkok: 725 km.
Khlong Lan.
Si estende in: Kamphaeng Phet. Attrattive: Namtok Khlong Lan, Namtok Khlong Nam Lai, Kaeng Ko Ro Roi. Per arrivare: al km. 346, sulla Highway n. 1, circa 10 km prima di raggiungere Kamphaeng Phet girare a sinistra e immettersi sulla Khlong Mae Lai – Umphang Rd., continuare per 45 km., verso il mercato di Khlong Lan, poi girare a destra per il parco nazionale, 4 km. Distanza da Bangkok: 394 km.
Khlong Wang Kao.
Si estende in: Kamphaeng Phet. Attrattive: Namtol Wang Kao, Namtok Huai Tao Dam. Per arrivare: guidare lungo la Phahonyothin Rd., sulla rotta Kamphaeng Phet – Tak, poi girare a sinistra sulla Ban Wang Kao – Ban Lo Kho, highway 410, per altri 29 km. Distanza da Bangkok: 410 km.
Lansang.
Si estende in: Tak Attrattive: Namtok Lamsang, Namtok Pha Ngoen. Per arrivare: prebdere la Highway n. 1, Asia Rd., passando Nakhon Sawan, 7 km. prima di raggiungere Tak, girare a sinistra sulla Highway n. 195, al km 12 girare ancora a sinistra, 3 km. Distanza da Bangkok: 430 km.
Mae Yom.
Si estende in: Phrae e Lampang. Attrattive: Kaeng Sua Ten, foreste di teak, lago Lom Dong.
Per arrivare: da Phrae andare a nord lungo la Highway n. 101, girare a sinistra, sulla Highway n. 103 a A n. 103 a Amphoe Rong Kwang, continuare per 26 km., poi prendere la Song Ngao per altri 20 km. Distanza da Bangkok: 621 km.
Mae Ping.
Si estende in: Lamphung, Tak e Chiang Mai. Attrattive: kago, Namtok Ko Luang. Per arrivare: Da Amphoe Li, Lamphung, prendere la Li – Ko Rd., highway 1087, per 20 km. Distanza da Bangkok: 555 km.
Mae Wong.
Si estende in: Kampaheng Phet e Nakhon Sawan. Attrattive: Namtok Mae Krasa, Namtok Mae Ki Mae Wong.Per arrivare: da Kamphaeng Phet prendere la Kamphaeng Phet – Khlong Lan Rd., Nakhon Sawan-Latyao, per 65 km. Da Nakhon Sawan prendere la Highway n. 1072, Nakhon Sawan-Latyao, poi girare sulla Highway n. 1117, Khlong Lan-Umphang, al km. 65. Distanza da Bangkok: 425 km.
Namtok Mae Surin.
Si estende in: Mae Hong Son. Attrattive: Namtok Mae Surin, Doi Mae U-Kho.
Per arrivare: da Mae Hong Song andare a sud, lungo la Highway n, 108, verso Amphoe Khun Yuam, proseguire per 30 km. Distanza da Bangkok: 904 km.
Nam Nao.
Si estende in: Phetchabun. Attrattive: pinete, Namtok Heo Sai. Per arrivare: Prendere la Phetchabun – Lomsak, highway n. 21, e girare sulla Lomsak – Chumpae Rd., 50 km. Distanza da Bangkok: 440 km.
Ob Luang.
Si estende in: Chiang Mai. Attrattive: gola Ob Luang, canale Mae Cham, Doi Pha Chang. Per arrivare: da Chiang Mai prendere la Highway n. 108, Chiang Mai – Hot Mae Sarieng Rd., per 110 km. Distanza da Bangkok: 810 km.
Phu Hin Rong Kla.
Si estende in: Phitsanulok. Attrattive: foresta sempreverde, cascate, vasta pianura di rocce incrinate distribuite tutt’intorno. Per arrivare: prendere la Phitsanulok – Lomsak Highway, highway n, 12, circa al km. 68 girare a sinistra, a Ban Yang, e proseguire per altri 24 km. poi girare a destra prendendo una strada elevata, proseguire per altri 31 km. Distanza da Bangkok: 450 km.
Ramkamhaeng.
Si estende in: Sukhothai. Attrattive: Namtok Sai Rung. Per arrivare: prendere la Highway n. 101 e giarare verso il parco nazionale al km. 414, 16 ulteriori km. Distanza da Bangkok: 430 km.
Si Satchanalai.
Si estende in: Sukhothai. Attrattive: namtok Tat Dao, Namtok Tat Duan, Per arrivare: da Sukhothai prendere la Sawan – Khalok Si Satchanali Rd. per 68 km., poi prendere la Si Satchanali – Ban Kaeng – Huai Youk Rd. per circa 41 km., prima di raggiungere il Ban Huai Yuok girare per il parco nazionale, 2 km. Distanza da Bangkok: 538 km.
Si Lanna.
Si estende in: Chiang Mai. Attrattive: riserva idrica, Namtok Mon Hin Lai. Per arrivare: prendere la Chiang Mai – Phrao Rd., highway 1001, per km. 79, poi fermarsi all’ufficio alla riserva idrica di Mae Tang. Distanza da Bangkok: 775 km.
Thung Salaeng Luang.
Si estende in: Phitsanulok e Petchabun. Attrattive: campi, pinete, Namtok Kaeng Sopha.
Per arrivare: da Phitsanulok prendere la Phitsanulok – Lomsak Highway per 80 km. Distanza da Bangkok: 452 km., da Phetchabun 50 km.
Taksin Maharat.
Si estende in: Tak. Attrattive: Ton Krabak Yai . Per arrivare: lungo la Tak – Mae Sot Highway, al km. 25-26, circa 32 km., poi girare a destra per 2 ulteriori km. Distanza da Bangkok: 460 km.
Wiang Kosai.
Si estende su: Phrae e Lampang. Attrattive: Namtok Mae Koeng, Mae Jok Hot.
Per arrivare: da Phrae andare a sud, lungo la Highway n. 101, passare Amphoe Den Chai, proseguire per 10 km., poi girare a destra per ulteriori 13 km.
