Il mio diario.: Parco Nazionale di Khao Sok (Surat Thani).

domenica 9 dicembre 2012

Parco Nazionale di Khao Sok (Surat Thani).

Questo parco si trova a circa 100 km da Surat Thani, dopo poche ore di autobus diretto a sud dalla citta' provinciale il paesaggio cambia e appaiono catene di alte montagne coperte da verdeggiante vegetazioni e percorse da piccoli fiumi.
Questo parco insieme con l'adiacente santuario per la fauna selvatica di Kaeng Krung e Khlong Nakha e il parco nazionale di Sri Phang Nga. forma la piu' grande area di terra protetta nella penisola malese, con un'estensione di cira 4.000 kmq. Khao Sok e' caratterizzato da affioramenti calcarei scoscesi e montagne ricoperte di foreste pluviali.
Il parco e' stato istituito nel 1980, si trova nella parte occidentale della provincia di Surat Thani, la sola superficie di questo parco occupa un'area di 646 kmq. Si estende sui distretti di Ban Ta Kun, Phanom e Khiri Ratniyom ed e' cio' che rimane di un ecosistema forestale che si trovava in questa zona 160 milioni di anni fa, un ecosistema che era molto piu' antico e ricco di quello amazzonico o di quello delle regioni dell'Africa centrale.
La maggiore attrattiva del parco e' la riserva di Chieo Lan, un lago artificiale creato sul fiume Pasaeng nel 1982, posto a 64 km. dall'entrata del parco e accessibile dalla sede del parco tramite una strada asfaltata, appena fuori la Highway 401. Il lago fu creato edificando la diga del Ratchaprapha alta 90 metri e lunga 700. Piu' di 100 scoscesi monoliti calcarei, alcuni dei quali raggiungono un'altezza di 960 mt. si protendono dall'immenso lago creando un'imponente terra meravigliosa primordiale. Il miglior tempo per una visita e' il mattino quando queste isole calcaree sono circondate da una mistica nebbia. Le montagne calcaree assomigliano a quelli di Guilin, in Cina, da cui il soprannome locale di "Guilin della Thailandia".
Nei picchi intorno alla riserva si trovano grotte. Fra queste il complesso delle grotte Tham Nam Thalu e' caratterizzata da ruscelli sotterranei, fantastiche formazioni rocciose e stalattiti e stalagmiti, la Tham Si Ru fu utilizzata da ribelli comunisti, dal 1975 al 982, e quattro passaggi furono trasformati in nascondigli. L'entrata per la grotta Tham Khaeng Dao e' rifugio per migliaia di pipistrelli, si trova in alto su una scogliera.
Mappe del parco in cui sono segnati un buon numero di sentieri possono essere richieste al centro visitatori presso la sede del parco. Sentieri iniziano da questo luogo e si diramano fiancheggiando i maggiori corsi d'aqua come Klong Sok il cui sentiero si dipana passando enormi distese di bambu' e foreste pluviali tropicali. A circa 2,5 km. dalla sede del parco e' la cascata Wiang Hin "La cascata che scorre sulla roccia", cade da 20 metri su un'enorme roccia levigata dall'incessante lavaggio. Altri 2 km. e si arriva a Tang Nam dove Klong Suk ha scavato una stupefacente gola fra le montagne. Nella gola c'e' una profonda piscina di acqua cristallina, ideale per nuotare. Tre chilometri dopo Tang Nam si trova una delle piu' belle cascate del parco, Ton Gloy. L'acqua cade in una piscina ornata da una fitta giungla. Alla cima della cascata rocce piatte formano una piattaforma naturale da cui si gode una magnifica vista.
Un sentiero dietro il ristorante del parco si dirama per quattro chilometri passando foreste di alti bambu' e incrociando il fiume Ban Laen sei volte prima di arrivare alla base della cascata Sip Et Chan, qui le acque cadono per undici livelli prima di finire in una larga piscina.

I sentieri e gli attraversamenti dei fiumi sono piu' facili durante la stagione secca da dicembre a aprile, tuttavia per vedere le cascate nel loro momento migliore e magari avere la possibilita' di vedere le scimmie, gibboni, gaur e bateng, langur, orsi selvatici, elefanti e l'orso del sole malesiano, tutti animali che vivono nel parco il periodo migliore e' da agosto a ottobre. Oltre a questo ci sono 180 specie di uccelli da osservare.
Flora rara si trova lungo percorsi naturalistici in particolare a sud del parco dove si possono trovare piante locali, come liane, bambù, felci giganti e rattan, di oltre 10 cm. di diametro. Come se non bastasse, cio' che quasi tutti i visitatori del parco vogliono vedere e' il Phut Bua o Rafflesia Kerri Meyer, un fiore che può essere trovato soltanto a Khao Sok e che si afferma sia il più grande fiore del mondo. Invero differenti varieta' della stessa specie si possono trovare in Malesia e Indonesia. Quando in piena fioritura, il Phut Bua è di circa 80 centimetri di diametro. Il fiore è un parassita naturale, senza radici proprie, ma conta sulle radici di altre piante della giungla per sopravvivere. Il momento migliore per vedere i Bua Phut è da ottobre a dicembre, quando sono in piena fioritura. Contattare la sede del parco per una guida locale. Si noti che per vedere questo fiore raro occorrono 5-8 ore di cammino, tuttavia, magra consolazione, ci sono fotografie del Bua Phut nell'ufficio del quartier generale, con le informazioni visualizzate sul sistema ecologico della zona.
Le piu' lunghe escursioni comprendono trekking su elefanti e pony, possibilita' di fare rafting sul fiume, tutte escursioni che possono essere arrangiate dalle guesthouse. Sistemazioni gestite dal parco sono disponibili, ma ci si puo' arrangiare anche negli alloggi vicini. Il parco e altri imprenditori forniscono bungalow, campeggio e case-zattera, mentre i proprietari delle case-alloggio normalmente forniscono cibo. Contattare Regione TAT 5 al +6677288818-9 per maggiori dettagli su un elenco completo degli alloggi.
L'ufficio del parco si trova a 1,3 km dopo essere usciti dalla Surat-Takua Pa Roas al chilometro 109. Da Surat Thani città, prendere l'highway, n. 401 per il distretto di Takua Pa nella provincia di Pang-nga. La distanza totale è di circa 100 chilometri.