Piu' che le forme della terra l'acqua ha cospicuamente scolpito la cultura thai. Le associazioni culturali con le acque nel paese comprendono la religione, la storia con le migrazioni di persone, l'economia e la tecnologia con lo sviluppo dei sistemi di produzione di cibo.
Due dei fiumi principali che definiscono i confini del Paese, il Salwieen e il Mekong originano fuori della Thailandia, nella regione Himalayana, un luogo dove, in un'area di 200 kmq., nascono dieci dei piu' grandi fiumi mondiali. Il Mekong e' l'unico fiume che scorre in Thailandia e che va a gettarsi nel Mare Cinese Meridionale.
Il Chao Phraya al contrario scorre interamente in Thailandia ed e' alimentato da fiumi che drenano le montagne del nord come il Ping, il Wang, lo Yom e il Nan e il Pa Sak che scorre dalle montagne Phetchabun. Piu' dell 33% del regno e' drenato da questo complesso fluviale. Questi fiumi con la deposizione di limo hanno esteso la bocca del fiume a sud al suo ingresso nel Golfo di Thailandia. Questo ha cambiato le funzioni di varie citta nella storia thailandese da Lopbburi a Ayutthaya a Bangkok e allo stesso tempo ha fornito terreni, con larghe risorse d'acqua, all'agricoltura.
